这只小老虎上学 - 彭博社

香港的企业家们热爱他们的雷米·马丁XO干邑、金色劳力士手表和梅赛德斯600。但当涉及到研发支出时，他们却以吝啬著称。那么，当一位当地制造商首次踏入奢华的香港科技大学时，他会怎么想呢？这所大学在九月份迎来了第一届新生。

整个地方似乎旨在传达一个信息：香港对研发的吝啬态度即将改变。首先，我对由香港建筑师关伟杰设计的宏伟雪白的主教学楼感到惊叹。灵感来自威尼斯圣马可广场的庭院，面积相当于一个足球场。所有设施，从半导体研究的洁净室到配备数据线路的宿舍，都是一流的。宣传册中称，学生和教职员工甚至可以“享受”一个50米游泳池的“闪闪发光的水域”，这个游泳池配有封闭的日光甲板，“将为浴客提供一个在度假般环境中喝饮料或吃小吃的地方。”确实是巴厘岛：从450英尺的悬崖上，校园俯瞰着宁静的海景，岛屿和郁郁葱葱的山脉尽收眼底。

但阳光大学的形象却具有误导性。考虑一下令人印象深刻的教授名单。大约80%的教授来自约翰·霍普金斯大学、加州大学伯克利分校和普林斯顿大学等知名美国学校。大多数人，如副校长吴家威，都是被将先进科学带到亚洲的挑战所吸引的华裔美国人。吴的目标无非是要建立东方的麻省理工学院。在他办公室的落地窗前，吴说：“如果你要建立一所科技大学，它必须是世界级的，或者什么都不是。”香港政府承担了大学4亿美元建设成本的60%，其余部分来自皇家香港赛马会，这个博彩垄断机构去年将殖民地的100万赛马迷与惊人的60亿美元隔离开来。

闪亮的海滨校园只是香港将其工业拖入21世纪的紧急计划的一部分。香港以及时的仿制品而臭名昭著，但并不以创新而闻名。现在，政府正在摆脱其放任自流的方式，为从计算机芯片到生物技术的研究中心提供资金，以赶上其他“亚洲四小龙”：台湾、新加坡和韩国，这些国家已经在政府的共同努力下，从廉价的组装工作转向高科技，获得了好处。香港的经济模式就像足球中的快速进攻：其企业家在电子、玩具和服装等市场细分领域急于获取快速财富。作为价格上的竞争者，他们可以在短短两个月内开设一个拥有1000名工人的工厂。

虽然这种灵活性在未来几年可能继续为香港服务，但它对将所有鸡蛋放在一个篮子里感到不安。中国的任何不稳定，香港大部分制造业都在中国，可能会使那个篮子倾覆。与此同时，该地区在研发上的支出仅占国民生产总值的0.04%，而台湾则为1.2%。

“对于香港来说，光盘播放器被认为是非常高科技的，”陈鸿机械公司的执行董事Lily Chiang说。作为一家价值1亿美元的注塑机和机器人手臂制造商，陈鸿通过向一个新的校外塑料技术中心捐赠120万美元来尽自己的一份力量。

鸟瞰财富。亚洲众多顶尖科技人才在美国学习和工作的一个原因是，该地区从未拥有过一个全面的、类似麻省理工学院的科学和技术大学。希望随着时间的推移，跨国公司的地方分支和数百家本地初创企业将聚集在校园周围。梦想是这所大学能成为香港的斯坦福大学，就像斯坦福大学对硅谷的影响一样：一个新兴技术的学术试验场和一个永恒的人才库。

然而，到目前为止，香港的工业似乎对所有这些充满希望的谈话感到困惑。“我们旨在帮助的企业家类型甚至还没有来到这里，”伍承认。“他们将与下一代一同到来。”

到1999年，这所新大学预计将有10,000名学生和1,000名教职员工。学士学位课程几乎完全保留给香港居民，而学校希望从国外吸引大约5,000名研究生中的一半。来自中国的学生将特别受欢迎。香港领导人希望这所学校能成为中国在1997年从英国接管时不改变现状的一个激励。中国代表团已经访问了校园，并支持其低学费的运营原则。

全新起点。对于教职员工来说，塑造一所新机构的机会是一个重要的吸引力。以尼尔森·丘为例，他是固体高能场研究的领先专家，曾担任纽约州立大学阿尔巴尼分校物理系主任。他在1989年回应《物理学今日》上的一则广告后，获得了香港的类似职位。“在美国的学术界，我几乎可以规划出接下来20年的工作，”他在崭新的教职员工餐厅与我共进午餐时说。“学术界有多少机会能够从零开始建立一个项目？”

另一个吸引力是，尽管现在是一个英国殖民地，但这所大学却处处体现着美国的特色。教职员工大多是美国人，课程设置也基于美国模式，提供广泛的选修课。事实上，整个商学院“几乎是加州大学洛杉矶分校课程的精确复制品，”商学院院长欧内斯特·J·斯卡尔伯格说。“在这个地区没有其他毫不掩饰地美国化的大学。”

如此毫不掩饰，以至于甚至有一个为企业赞助而工作的雨人：托马斯·E·斯特尔森，我在1987年第一次在亚特兰大见到他，他在那里为乔治亚理工学院做类似的工作，乔治亚理工学院是美国最成功、最积极争取来自五角大楼和大企业研究经费的学校之一。“当我们把一切都准备好时，我们将成为一个教育强国，前所未有地服务于香港的工业，”斯特尔森说，列举了企业目标。与此同时，为了支付那些华丽的建筑和实验室，赛马场的慷慨资金是香港最大的慈善捐赠者。当然，如果斯特尔森和其他员工的所有梦想成真，新校园将几乎不再是一个慈善案例。