沙特加强对石油阀门的控制 - 彭博社

如果波斯湾要有新的秩序，沙特阿拉伯毫无疑问地表明谁将处于主导地位。凭借在战争结果中的关键角色，沙特人作为海湾第一大石油生产国，肆意施加他们的影响力。在3月11日至13日于日内瓦举行的欧佩克会议上，沙特拒绝接受超过象征性的5%的减产，巩固了某位高级石油部长所称的“非常主导的角色”。

但尽管卡特尔能够达成任何协议对欧佩克来说是一个提振，许多观察人士已经在低估新生产限制对欧佩克未来的影响。“真正的考验在于未来，当伊拉克和科威特以显著的方式重返市场时，”石油工业研究基金会的执行副总裁谢丽尔·J·特伦奇说。

“不稳定。”一些石油观察者看到欧佩克可能会解体，价格可能会崩溃。伊朗和阿尔及利亚在传统上缓慢的第二季度寻求更深的减产，但仅勉强同意了这一协议。委内瑞拉在战争前的欧佩克配额为每天200万桶，计划到1996年将产能提升至350万桶。沙特自己计划在1990年代中期达到每天1000万桶的能力。鉴于这些计划，休斯顿能源顾问威廉·R·爱德华兹认为“新欧佩克秩序中存在着显著的不稳定性。”

不过，目前沙特已经压制了那些希望大幅降低产量和大幅提高价格的声音。新协议仅涉及第二季度产量的“自愿”减产，从大约2300万桶减少到2230万桶每天——仍然比欧佩克对其石油需求的估计高出近100万桶。该协议还保留了沙特在欧佩克生产中的36%的份额，沙特在萨达姆·侯赛因于8月2日入侵科威特后，通过将产量提高约300万桶而显著增加了这一份额。

沙特人相信他们已经找到了一个油价的平衡点，这将使他们能够填补因战争而减少的财政收入，而不会伤害到OPEC在全球市场的份额。达成协议后，OPEC原油价格上涨了约1美元，达到每桶约19美元。沙特人表示，当供需差距缩小时，价格将在今年晚些时候进一步上涨。

没有市场崩溃。他们可能是对的。股票通常在第二季度建立，以适应年末的需求。即使OPEC不减产，国际能源署估计，计划经济以外的全球过剩产量将达到每天190万桶，比1990年减少60万桶（图表）。萨洛蒙兄弟公司的伯纳德·J·皮基指出：“如果他们现在减产，那就是在问题上走得太前了。”他说，考虑到科威特和伊拉克不在场，1991年的价格应该平均为20美元。

沙特人认为，只要全球经济持续增长，苏联的产量持续下降，石油市场就不会崩溃。这种立场无疑让伊拉克和科威特不快——尽管他们在日内瓦的影响力有限。伊拉克人甚至没有参与谈判，而科威特的代表团由其第二号人物领导。这就是为什么许多石油观察家期待卡特尔在6月的会议上能更好地了解OPEC的长期前景。现在，一位科威特官员表示，“市场和政治都不适合采取更多行动。”

到6月，伊朗的情况也可能会更清晰，伊朗看起来像是OPEC的变数。尽管伊朗人公开反对OPEC的战略，但他们设想，正如石油部长戈拉姆雷扎·阿哈扎德所说，一个“更有权力、更强大、紧张局势更少”的新世界OPEC。

简而言之，伊拉克的失败意味着石油输出国组织（OPEC）的权力发生了决定性的转变——这引发了成员国争夺地位时可能出现的干扰。但随着萨达姆的战争机器被摧毁，沙特王子阿卜杜勒·阿齐兹·本·萨尔曼对此深信不疑，他认为OPEC已经达到了一个转折点，在这个转折点上，他国家的温和观点将占主导地位。他最简单地表达了这一点：“我们是胜利者。”