经济地震的政治余震 - 彭博社

从最早的日子起，加利福尼亚州就热衷于大工程。当时州还处于初期阶段，10,000名工人——其中许多人是第一波中国移民——在内华达山脉上修建了一条127英里长的铁路。后来，随着金州不断吸引来自大陆和海洋的众多移民，它毫不犹豫地提供了一个令人羡慕的道路系统、一个罗马皇帝会嫉妒的水渠、慷慨的社会项目，以及一个设定标准的高等教育体系。如果在那条10车道的加利福尼亚高速公路上有颠簸，它们很快就被一个不断繁荣的经济所平滑，这个经济体的规模与地球上仅有的少数几个最大国家相媲美。

现在，美国最大州的减震器正在变得松软。随着经济停滞不前，环境和其他法规使雇主纷纷逃往其他州，甚至连教育、医疗和福利等基本项目的维护似乎都超出了加利福尼亚的能力。就在关闭了143亿美元预算赤字——这是州政府有史以来预测的最大赤字——仅仅五个月后，萨克拉门托又面临至少40亿美元的新短缺。“加利福尼亚一直有这种疯狂的心态，认为它可以负担任何需要的东西，”洛杉矶电子制造商惠特克公司的董事长约瑟夫·F·阿利布兰迪嘲讽道。

阿利布兰迪正在领导一个行业支持的倡议，推动一项公投提案，给予父母每年约2,500美元的代金券，以便将孩子送往私立学校。加利福尼亚的学校确实一团糟，每位学生每年分配的4,826美元使该州在全国排名第31位，低于全国平均水平335美元。就在10年前，加利福尼亚的排名是第22位。

学校只是一个受到教训的加利福尼亚的例子（表格）。在12月9日，州长皮特·威尔逊提议通过一项宪法修正案，将每年28亿美元的福利支付削减最多25%，这些福利支付是给贫困母亲的。加利福尼亚的福利支付现在平均为每月663美元，在全国排名第四。每年有超过130,000名来自低收入州的受益者，帮助加利福尼亚的受益人数增加到190万。这几乎占美国所有受益者的17%，而该州仅占12%的人口。今天，州政府表示，福利支付为该州每出生的三个婴儿中的一个提供支持。

作为一位温和的共和党人，威尔逊常常被提及为1996年的总统候选人，去年夏天，他因与民主党控制的立法机构妥协税收增加而让保守派失望。从那时起，他开始向右转。10月，他否决了一项同性恋权利法案，引发了一系列暴力抗议。现在，随着他削减福利的计划，他可能突显了该州更深层次的分歧。威尔逊的福利倡议，众议院议长威利·L·布朗表示，是“自张伯伦将捷克斯洛伐克拱手让给希特勒以来最大的政治逃避”。

萨克拉门托一直被党派冲突所撕裂，但该州的政治系统似乎越来越无法解决问题。民主党人在去年夏天与威尔逊达成了一项预算协议。但这次，众议员约翰·L·伯顿表示：“我们不会拯救皮特·威尔逊。”州控制官民主党人格雷·戴维斯最近拒绝实施威尔逊下令的对州工作人员的5%减薪。州长不得不上法庭才能赢得3亿美元的节省。

`复仇。’ 预算赤字的不断扩大和即将到来的政治僵局促使标准普尔公司在12月13日将加利福尼亚州的债券评级从AAA降至AA。“不要认为这只是一个星期五的13号的坏运气，”威尔逊回应道。“我们已经被警告过。”

确实，这些数字令人畏惧。在过去十年中，该州目睹了越来越多的45至64岁的人离开，加州的高收入和税收随之而去。州政府表示，取而代之的是更多年轻且经常贫困的移民，他们来自美国和国外，需要各种社会服务。

这就是威尔逊提议限制新来者福利支付的原因之一。“这是中产阶级的复仇，”克莱蒙特研究生院的政治分析师谢里·贝比奇·杰夫说。她将威尔逊对社会项目的攻击比作大卫·杜克不幸的路易斯安那州州长竞选。“他们对福利国家说着同样的话，”杰夫说，“但皮特·威尔逊有强大的支持率，没有杜克的疯狂。”对于加利福尼亚人来说，他们习惯于几乎每个人都能享有的不断扩大的美好生活愿景，以及对其他人的宽容，这是一种令人震惊的认识。