奎尔的宠物项目看起来更像是一项负担 - 彭博社

丹·奎尔的前景看起来不错。随着白宫幕僚长约翰·H·苏努努的不光彩离职，副总统在乔治·布什急需有人平息不安的保守派时，成为了政府与保守派之间的唯一联系。此外，新任幕僚长塞缪尔·K·斯金纳是奎尔的高尔夫球友，他承诺会更加关注副总统的政策建议。

但在奎尔享受这一角色之前，他必须先扑灭自己后院的火灾。他利用总统竞争力委员会的主席职务抨击好诉讼的律师，并对激进的监管者进行打击。不幸的是，委员会的执行董事艾伦·B·哈伯德给了该委员会众多敌人一个攻击反监管运动合法性的机会。

哈伯德拥有化工和公用事业公司的股票，这些公司将从他自己建议削弱清洁空气提案中受益。包括众议院健康与环境小组委员会主席亨利·A·瓦克斯曼（加州民主党）在内的民主党人召开听证会，看看哈伯德是否因利益冲突而应当自我排除。

政府的第一反应是将这些问题视为党派攻击。“这是城里最古老的游戏之一，”奎尔的发言人杰夫·内斯比特说。“当你在政策上失败时，你就会攻击相关的个人。”白宫律师迅速声明哈伯德没有做错任何事。但随着民主党人准备扩大攻击，哈伯德宣布他将把自己的资产放入盲信托，并将自己持有的1000股PSI资源公司的股票捐给慈善机构。

现在他们已经引起了关注，民主党人不会轻易放弃。参议员们在政府事务委员会主席约翰·格伦（D-俄亥俄州）的带领下，要求对委员会的活动进行全面审查。民主党的主要不满是该委员会正在破坏《清洁空气法》和国会的其他环境、健康和安全法规。批评者认为，该小组通过秘密行动和与商业游说者的不当会晤违反了法律。“我们不知道哈伯德先生是否存在利益冲突，因为我们不知道委员会在做什么，”格伦抱怨道。到目前为止，竞争力委员会一直是奎尔在争取政治尊重方面的主要工具。但在他找到控制争议的方法之前，奎尔可能不得不花费与抵御委员会批评者一样多的精力，以维持乔治·布什阵营内的保守派。