额外！额外！传真刚到！- 彭博社

在1939年，超过1000个美国家庭配备了原始的传真接收器，这些接收器可以在夜间电子打印早间新闻。在这项由报纸出版商赞助的实验中，通过无线电附件将一页的头条故事摘要传输到传真机。随后几年，传真家庭的数量增长到几千个。但该系统速度慢且成本高昂。1946年，在电视刚刚兴起之际，传真送报的方式被放弃。

半个世纪后，一个超前时代的想法正在逐渐成形。传真机现在的价格低至250美元，已在美国各地安装，以加快商业信函和文件的传递，或者简单地超越快递和邮件投递。现在，它们被用来满足美国似乎无法满足的即时信息需求。它们不断输出新闻摘要、股票投资组合更新、信用评级和天气报告。“雅皮士一代想要快速获取信息，”位于费城的美国传真协会主席杰拉尔德·L·布罗德斯基说。这并不是说任何传真信息服务都是万无一失的热门。虽然预计需求将急剧上升（图表），但已经出现了一些失败的案例，包括诺克斯维尔（田纳西州）新闻哨兵、芝加哥论坛报和明尼阿波利斯星报的传真版。基于传真成功的信息服务主要集中在愿意为及时性和定制化支付额外费用的消费者身上。另一个市场是被俘的观众，例如那些在游轮上无法轻易获取邮件的人。

夏威夷眼。美国有十家日报正在提供或试验工作日传真版。所有这些报纸都试图避免向普通受众发送一般新闻的早期错误。《哈特福德公报》针对地区商业高管，而《纽约时报》则将其新闻摘要发送到美国本土以外。六到八页的《纽约时报传真》涵盖当天的事件，分为五个英语版：夏威夷、日本、加勒比海、游轮和国际读者。价格从夏威夷版每月200美元到加勒比海版每月350美元不等。其他紧密聚焦的项目包括《今日美国》的过夜体育传真服务和来自檀香山星报的《事实夏威夷》，这是每日新闻的三页日文摘要。

信息传真在投资者中很受欢迎，特别是那些无法负担在线数据服务的小型投资组合的投资者。通过拨打一个号码并输入一个代码，订阅者可以指示计算机在任何时间传真某个公司的收益预测。亚特兰大的传真互动公司与《亚特兰大日报与宪法报》合作提供了这样的服务。每月收费12.50美元，客户可以收到一份关于其股票投资组合的每日一页摘要，包括更新的估值和市场评论。“这对于没有时间或耐心去翻阅报纸并进行所有加减法的个人来说，是一个理想的服务，”传真互动公司总裁约瑟夫·J·科瓦尔奇克说。

企业也通过传真接收财务数据。标准普尔公司，商业周刊出版商麦格劳-希尔公司的一个部门，现在通过标准普尔信用传真线向订阅者分发其信用报告。该服务于6月推出，提供3000家公司中的任何一家公司的评级概况和来自当前信用观察名单的信息。道琼斯信息服务的事实传递在客户请求后的几分钟内，提供关于数千家上市公司的详细报告。

广播重启。传真信息的最后边界仍然是第一个：家庭。一个想法是通过无线电发送传真信号，而不是通过电话线——这是在1930年代使用的相同方法。为了广泛、持续地分发信息，“无线电的成本显著低于通过电话线传输，”位于纽约蒙托克的蒙托克通讯公司总裁马特·爱德华兹说，他的公司已向联邦通信委员会申请广播、广告支持的新闻服务。通过将传真机连接到一个成本不到100美元的无线电接收器，客户可以获得关于新闻、股票、体育和天气图的频繁打印更新。

全球有1700万到2000万台传真机，销售额每年增长约15%，这一媒介正成为信息传播的自然选择。这一次，通过传真传递的信息不仅仅是一个远见的实验。

苏尼塔·瓦德卡尔·巴尔加瓦在纽约