摄像机：索尼的甜蜜复仇？ - 彭博社

迈克·科廷是一个知识渊博的消费者。在最近购买摄像机之前，这位34岁的纽约股票经纪人对这一主题进行了研究。然后他在商店里浏览，查看便携式摄像机销售的三种格式：较旧、体积较大的全尺寸VHS，更紧凑的VHS-C版本，以及适合手掌大小的8mm版本。科廷选择了8mm，尺寸并不是唯一的考虑因素。“8mm的质量更优越，”他说。

在竞争激烈的30亿美元摄像机市场中，这些话可谓是“斗争的言辞”，大型日本公司如索尼和松下电器工业公司的松下正在争夺消费者购买他们的格式。根据位于纽约波特华盛顿的市场研究公司NPD Group Inc.的数据显示，今年的竞争非常激烈，索尼公司首创的8mm格式已经占据了领先地位。这对索尼来说是甜蜜的复仇，因为其早期的Betamax录像机格式在1980年代被松下公司及其VHS合作伙伴挤出了市场。这一次，自1985年推出8mm以来，索尼稳步提升市场份额。如今，索尼表示其在美国销售的摄像机中约有40%是其品牌，所有8mm设备中约有80%是其产品。

松下坚持认为VHS仍然是主导格式。但它承认8mm正在取得进展，因此它通过印刷和电视广告进行反击，敦促潜在的摄像机拥有者询问：“它能在我的VCR上播放吗？”这个问题针对的是大约7500万拥有VHS兼容录像机的家庭。

松下希望消费者知道8mm磁带无法在标准VCR上播放。VHS-C摄像机的拥有者只需将磁带放入适配器中即可使用他们的VCR。相比之下，索尼风格的8mm型号必须连接到电视或VCR才能播放磁带——除非买家拥有一台昂贵的8mm播放器。许多人觉得这很麻烦。Zenith Electronics Corp.的Zenith Sales Co.总裁杰拉尔德·M·麦卡锡表示，处理其产品的零售商报告称，购买8mm摄像机的消费者“退货数量异常”，因为他们认为可以在传统VCR上播放。西尔斯公司表示他们也有退货，但数量不多。

更窄的边距。身体该怎么办？大多数小型摄像机的买家现在发现8mm的不便被其优点所抵消。除了方便的紧凑尺寸外，标准8mm磁带播放时间可达两个小时，而VHS-C仅为30分钟。更重要的是，像《完美视野》这样的专家，季度视频杂志表示，8mm在技术上优于VHS和VHS-C。索尼和其他8mm制造商希望通过更便宜的8mm录像机和视频随身听来进一步吸引他们的支持者。在日本，这种情况已经发生，8mm占据了市场的70%。去年，日本逐步停止了全尺寸VHS摄像机的生产。

谁将赢得伟大的摄像机战争？松下及其合作伙伴推动的紧凑型VHS-C设备并没有被淘汰。由于今年8mm的利润率因降价而减少，越来越多的经销商开始销售VHS-C。此外，VHS-C型号现在几乎与8mm竞争对手一样轻巧和小巧。它们也即将改进：松下计划在明年春季推出一条新的VHS-C系列。

考虑到这一切，1992年可能是摄像机竞争的关键年。随着竞争加剧，8mm和VHS-C摄像机的平均价格每月下降多达10美元。从去年的老式VHS型号贵11%到现在，新型紧凑型摄像机的价格几乎降到了相同水平——平均约为855美元。因此，无论哪种格式赢得伟大的摄像机战争，消费者都将获得更好的交易。