哦，怀念里根时代的增长就是增长 - 彭博社

根据反里根评论员的说法，“过度的八十年代”是一个糟糕的时期。但与今天相比，生活是美好的。根据对乔治·布什总统日益增加的压力，人们正在要求恢复里根的促进增长政策。

原因并不难理解。低失业率和收入上升并不是选民认为的过度。在布什任内，经济已经三年没有增长，甚至乐观的预测者也不期待1992年会有太大改善。当经济不增长时，工作和收入也不会增长，债务就成为负担。布什将失业率从里根离任时的5.2%提高到了6.8%并且还在上升。真实的中位家庭收入在漫长的里根扩张期间持续上升，但在布什任内却下降了。

为了说明1980年代的过度，批评者关注债务的增长。但债务是经济、就业和收入增长的融资来源。（在美国尤其如此，反资本主义的税制使储蓄面临多重征税。）在里根扩张期间，真实经济增长平均为4%，远远超过卡特、福特、尼克松和艾森豪威尔总统任内的增长，并将里根扩张与1960年代的强劲增长放在同一水平。

然而，与1960年代的扩张不同，1980年代的经济增长并不需要通过上升的通货膨胀率来支付。当罗纳德·里根入主白宫时，消费者物价指数为12.5%；当他离任时，降至4.4%。在里根扩张的前四年，通货膨胀实际上下降，并在1983-89年期间平均为3.9%——是1970年代的一半。

新工作。1980年代债务的增长为2000万个新工作岗位的创造提供了资金，使欧洲和日本的表现相形见绌。1970年代停滞不前的实际中位家庭收入在里根扩张期间增加了4000美元。

债务的增长对企业利润或利率没有产生不利影响。1982年至1988年间，企业税前利润几乎翻了一番，而利率则崩溃。1981年，基准利率平均为18.9%，到1988年降至9.3%。三个月期国库券的利率从1981年的14%降至1988年的6.7%，而十年期国债的利率从13.9%降至8.9%。

因此，我们经历了历史上最长的经济扩张，伴随着2000万个新工作岗位、制造业生产率增长的三倍、实际家庭收入的上升、通货膨胀的下降或稳定，以及利率的崩溃。这种表现之所以被认为是“过度的”，仅仅是因为全国每一个“蓝筹”经济预测者和二流评论员都说这不可能实现。

布什的经济增长记录如此糟糕——年均仅0.1%——以至于在战后时代，第二糟糕的总统艾森豪威尔的表现比他好19倍。卡特的表现好27倍，福特好22倍，尼克松好25倍。即使在1981-82年沃尔克衰退的影响下，里根的表现也好29倍。

惨淡的失败。难怪布什的经济团队通过指责1980年代“过度”的就业和收入增长来掩盖自己的惨淡失败。这种煽动性言论取悦了讨厌里根的自由派，但并没有愚弄选民，选民要求布什停止对里根经济的系统性破坏。

布什没有经济成就，只有无数的失败。他没有采取任何措施来阻止房地产价值的危险下滑——从而最大化了纳税人对储蓄和贷款协会及银行存款人的救助成本。房地产价值本可以稳定下来，许多储蓄机构和银行可以以救助成本的一小部分得以拯救。恢复税收和折旧优势的税务成本，与正在进行的财富和金融机构的破坏相比，微不足道。然而，布什政府的大佬詹姆斯·A·贝克三世和理查德·G·达曼反对撤销他们在共同管理财政部时所做的工作。

布什提高了税收，预算赤字从里根离任时的1500亿美元跃升至超过3500亿美元。1990年的预算协议——政府经济政策的核心——之后，预计的赤字增加的规模远远超过1981年里根减税的赤字影响。此外，国会预算办公室现在预测未来将出现3000亿美元的赤字。与里根给我们的经济繁荣不同，我们没有任何可以展示或期待的东西，除了更高的税收。

在布什担任白宫三年的时间里，唯一的增长是在赤字、税收、监管和失业方面。政府和评论员将这种惨淡的失败视为温和，并将1980年代的成功视为过度，这对我们未来是一个可怕的迹象。