多媒体来了，真令人惊叹 - 彭博社
bloomberg
想象一下，你可以从沙发上控制电视上的动作。在选择一个视频节目后，你握住遥控器，扮演一个神秘故事中的角色，一个博物馆的访客，或者一个游戏节目的参赛者。与此同时，在房子的另一边，另一个家庭成员正在使用个人电脑，不仅能像光盘播放器一样清晰地播放交响乐，还能显示视频和动画。
好了，别再想象了。在经过多年的炒作之后，所谓的多媒体技术终于在消费电子和计算机商店中可用。
木偶数学。实际上，多媒体系统是CD、PC和电视的融合——这无疑是一个科技乌托邦的想法。但由于这些技术都在快速发展并以不同的方式结合，你可能想看看这一切如何发展，然后再考虑自己是否成为这些相对昂贵的设备的首批买家。
迄今为止，最简单的系统是CD-I，十月份由荷兰巨头飞利浦电子推出，该公司与索尼共同开发了光盘技术。这款售价1000美元的“想象机器”可以播放常规的5英寸音乐CD，并且几乎可以连接到任何立体声系统。其卖点是它额外的能力，可以连接到你的电视，并播放看起来像音乐CD但也包含互动视频的CD-I光盘。
互动部分是关键。例如，孩子们不仅仅是观看《芝麻街》。厄尼和伯特会出现在电视上，邀请你进入他们的公寓，并引导你进行活动。使用带有微型操纵杆的手持遥控器，你可以检查他们客厅里的物品。选择一本书，它会打开，让你和厄尼一起阅读。选择木偶的电视，他们会引导你进行互动的算术课。
数十种可用的CD-I标题，价格从每个25美元到50美元不等，工作方式类似。《史密森学会的宝藏》让你可以按照自己喜欢的顺序参观华盛顿博物馆综合体的150个展览。你可以了解阿波罗11号航天器，然后玩一把古老的拇指钢琴。索尼和松下已经获得了该技术的许可，以便推广他们自己的CD-I系统。
CD-I的缺点在于它几乎不像它所是的微处理器控制的计算机。由于无法连接调制解调器，它无法检索信息或与外界通信。而且与个人计算机不同，它不可扩展。你无法在新选项可用时添加它们——这肯定会发生。
如果你更喜欢功能齐全的计算机，可以选择MPC，其中“M”代表多媒体。包括Tandy和CompuAdd在内的十家制造商正在销售MPC机器，这些机器是升级版的IBM PC克隆。它们的共同点是内置CD播放器，可以将数字音频发送到扬声器或耳机。此外，每台机器都有来自微软的图形窗口软件。这些系统可以播放常规音乐CD，因此你可以在听布鲁斯·斯普林斯汀的同时做电子表格。但真正的卖点是能够运行包含丰富声音、照片、动态画面和印刷信息的类似CD-ROM光盘。
为MPC提供的60多个CD-ROM程序与CD-I标题不同。它们通常包含较少的视频，但更多的参考材料。也许最好的例子是Compton的多媒体百科全书，它在一个互动程序中结合了32,000篇文章、15,000张图片和60分钟的声音。当你想了解鲸鱼时，例如，你不仅可以阅读几篇长文章，还可以查看座头鲸的照片，听到它们交流的声音，甚至观看一只游泳的动画。同样，流行地理游戏《卡门·圣地亚哥在哪里？》的MPC版本是一个CD-ROM光盘，包含比常规计算机软盘上能装下的更多动画、照片和音乐。MPC的主要缺点是费用。机器的价格比普通PC的类似型号贵约800美元，软件标题的价格可能每个高达数百美元，尽管许多软件的价格在80美元左右。不过，最重要的是，你需要一个大硬盘驱动器，可能是80兆字节，以存储所有所需的多媒体文件。而且你需要一个快速的80386微处理器，这样你就不必等待30秒左右才能在屏幕上看到图像。如今，这样的系统将花费超过3000美元。或者你可以购买一个升级套件，价格约为1000美元，可以将你的IBM兼容PC转变为一台配备CD-ROM驱动器的多媒体机器。
由于有很多种使用多媒体的方式，爱好者们预测这一概念将扩大人们对计算机的兴趣。例如，从明年开始，配备柯达Photo CD系统的冲印商将能够将多达100张您的快照放入一张CD中。然后您将能够在多媒体PC或CD-I机器上展示这些图片。此外，一些多媒体设置允许您从录像机获取标准视频，进行编辑，添加声音、图形和文本，然后将其发送回录像机进行观看。同样，您可以将电子键盘等乐器连接到MPC，并编辑歌曲或在旋律上叠加声音——就像专业的唱片制作人一样。
事实上，多媒体爱好者多年来一直在Commodore的机器上进行视频和音乐编辑。自1985年推出Amiga计算机以来，Commodore一直被视为多媒体领域的领导者。去年二月，Commodore推出了CDTV，该产品的市场定位更像是一种消费电子产品，而不是计算机。
与CD-I一样，CDTV系统是一个连接到电视的CD播放器。但与CD-I不同的是，它可以通过多种方式进行扩展。只需249美元，您就可以为这台799美元的机器添加键盘、鼠标和软盘驱动器，将您的电视转变为一台可以进行文字处理并运行多年来为Amiga开发的数千个程序的工作计算机。
CDTV还可以播放特殊的视频CD。价格从30美元到80美元，现有的近100个标题通常不如CD-I程序复杂。它们也没有大多数MPC标题那么信息丰富。相反，CDTV程序如系统中包含的《小精灵》游戏似乎是一种更复杂的任天堂形式。（任天堂计划为其受欢迎的游戏机添加CD-ROM驱动器。）
不兼容。像康柏一样，苹果长期以来一直是多媒体的领导者，只不过它的强项在于教育，孩子们将计算机作为课堂学习的辅助工具。一些最好的教育软件最初是在Macintosh上提供的。然而，苹果最便宜的机器是黑白的，这意味着你将错过所有丰富多彩的图像。
当然，这四种不同的系统都不兼容，这意味着一个机器的互动CD在另一个机器上无法运行。但这并不是推迟购买的主要原因。在两年内，你可能会发现CD-I和CDTV播放器的价格约为400美元，而强大的MPC或Mac系统的价格约为1200美元。现在购买，你将支付近两倍的价格。另一方面，当你享受一个多媒体圣诞节时，你可能会成为你街区的羡慕对象。
CD + PC + TV=多媒体MPC
与内置CD播放器和数字音视频功能的IBM兼容个人计算机。由Tandy和其他9家公司制造。包括Microsoft Windows。价格从2600美元起
CDTV
这些看起来像大型CD播放器。但它们可以将你的电视变成一个
播放视频和动画的互动计算机。价格为799美元
MAC
苹果的Macintosh可以播放音乐和显示视频。一个缺点是便宜的型号（1000美元及以上）是黑白的。需要CD-ROM驱动器（799美元）用于大容量存储
CD-I
像CDTV一样，这些是连接到你的电视机并播放来自特殊CD的数字视频和音频的机器。由遥控设备控制。由
飞利浦。价格为 $1,000
注意：价格不反映零售折扣，约低25%