《美国必须做的事情以保持竞争力》 - 彭博社
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在去年夏天，来自美国领先公司的15位高管每周花费两到三天时间做他们认为整个美国工业必须做的事情：合作制定21世纪制造业的战略愿景。“如果我们不学会更好地合作，我们可能会最终为日本人工作，”莱海大学Iacocca研究所的运营总监罗杰·N·纳戈尔说，该研究所是此次合作的中心。
在12月12日，纳戈尔将揭示夏令营的成果：一份名为《21世纪制造企业战略》的两卷报告。它提出了一份大胆的蓝图，纳戈尔坚称这可以使美国工业与日本和欧洲正在进行的雄心勃勃的计划相匹配——甚至超越——以开发明天的工厂。纳戈尔表示，由于工业化世界正在努力重新发明制造业，“我们现在有一个独特的机会，恢复美国制造业的世界领导地位。但这只有在我们大家坐下来一起合作时才能实现。”克莱斯勒公司的生产力副总裁吉诺·J·乔孔迪补充道，作为参与制定莱海报告的团队成员：“如果我们能挥动魔法棒”并实施这些提案，“毫无疑问，美国在15年内可以重新获得制造业的卓越地位。”
大口喘气。乍一看，计划的某些部分可能显得不切实际。它设想灵活的汽车制造商将接受订单，然后在仅仅三天内制造并交付定制的、无缺陷的汽车。这些汽车由模块化组件组装而成，消费者可以轻松升级，渴望驾驶最新科技奇迹的他们却又太节俭而不愿购买新车。“你可以看到底特律的人在面对这些实际现实时有些吞咽，”美国电话电报公司的制造规划主任威克汉·西利格回忆道，他也是莱海团队的成员。其他公司包括空气产品与化学品公司、波音直升机公司、FMC、通用电气、通用汽车、IBM、金斯伯里机床、摩托罗拉、德州仪器、TRW和西屋电气公司。
这项研究详细阐述了三天汽车的概念，因为自1987年以来，日本一直在发展类似的计划。这是由日本机械工业联合会和早稻田大学协调的项目的一部分。在美国被称为制造21的日本项目得到了200家公司的支持。事实上，根据一些观察者的说法，国际贸易与工业部策划了其宏伟的智能制造系统项目（第96页59）以避免被超越。
杰克要灵活。西利格承认，莱海的研究中的一些条款超出了他的想象。连接每个美国工厂的计算机网络是可行的，并且将是一个强大的资源。但这个场景还设想利用网络形成即时在线合作伙伴关系，或称“虚拟企业”，以追求快速变化的市场。在这个崇尚个人主义的土地上，“这有点牵强，”他说。
但如果莱海的预测是正确的，虚拟企业可能是必不可少的。报告预测全球将过渡到“敏捷”制造。在这种环境中，任何仍然依赖大规模生产的高科技公司都将输给那些使用可重构工厂和计算机集成系统来生产各种定制产品的灵活竞争者。
战略计划将分发给参加佛罗里达州湖布埃纳维斯塔敏捷制造会议的经理们。这些经理中有许多人曾作为顾问，代表70多家公司帮助完善战略的各个部分。他们的下一个挑战将是向高层管理层推销这一计划，并在明年初为每家公司招募一位高级管理人员参与游说活动。然后，纳格尔和他的项目合作伙伴，加利福尼亚企业家理查德·K·道夫，计划带着十几位高管前往华盛顿。“我们想要游行到国会，”道夫说，“告诉他们这是美国必须做的事情，以保持竞争力和维持我们的生活水平。而且工业对此是承诺的，即使我们得不到政府的任何帮助。”
一位高级参议院工作人员表示，这条信息在国会山上很可能会引起真正的关注。“通常我们听到的是：‘我的行业正在走向衰退，你们必须采取行动。’”但他指出，莱海报告的语气有所不同。“这项研究得出的结论是，行业必须主动出击”——包括在请求纳税人资金之前先投入自己的资金。华盛顿设想的主要角色涉及影响所有行业的基础设施问题。例如，莱海报告敦促消除合作研究和开发的监管障碍。因此，参议院工作人员表示，这一战略对反工业政策的意识形态者来说将远不那么令人厌恶。
这是有意为之。“我们知道必须远离任何带有行业特定建议的内容，以获得我们希望带到华盛顿的广泛共识，”道夫说。此外，这项研究是由国防部委托的，国防部希望获得一份概念性路线图，以指导未来在其制造技术计划中的投资。ManTech的预算一直在稳步增长，1992财年达到了2.8亿美元。但尽管研究表明，ManTech每花费1美元就能带来10美元的节省，整个项目现在正受到怀疑的审视。
过去，ManTech的重点一直是提高现有车间操作的效率。但考虑到不断变化的地缘政治形势和国防预算的压力，负责国防部生产与物流助理秘书办公室的ManTech项目的查尔斯·H·金泽认为，是时候重新审视了：与其升级今天的方法，不如通过投入种子资金到根本新技术中获得更大的回报。他指出，一旦开始探索这些新领域，“军事技术和商业技术之间的区别就会消失。”
遵循莱海的提案不会让银行破产，西屋电子系统集团先进制造倡议的经理理查德·L·恩格沃尔坚持认为。在公共和私营部门之间，“我们花了很多钱——但没有协调或组织，”他抱怨道。如果行业能够跨公司边界汇聚资源，美国几乎可以不花新资金。国会会喜欢这样的。
更好制造的蓝图
通过“敏捷”制造，汽车可能在三天内按订单生产，
产品可能以模块化的方式设计，因此可以通过更换主要组件不断更新。
以下是实现这一目标的一些方法：
全国工厂网络
-- 一个庞大的多样化供应商基础将连接到计算机网络，
可能通过卫星
-- 该网络将促进并行工程——作为设计、生产、营销、采购和
服务部门的协作来开发产品——无论是在同一公司内部还是在企业合作伙伴之间
-- 该网络还将促进为一个项目创建的“虚拟企业”的协作，然后解散
插件系统
-- 明天的工厂可以快速重新配置以利用意想不到的
机会。它们将使用标准化的机器、软件和流程，
可以简单地插入制造系统中
投资激励
-- 一种与投资持有时间挂钩的资本利得税
将刺激对制造所需先进设备的支出
生产