在华尔街日报之前治愈华纳-兰伯特 - 彭博社
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梅尔文·R·古德斯是一个坚定的灵魂。华纳-兰伯特公司的新董事长兼首席执行官是一个高尔夫爱好者,拥有10的差点,即使在北极寒流中也不让他离开球场。“我在外面气温15度时也开球,”他说。“这对我来说没什么。我是加拿大人。”
古德斯在球场外也证明了自己是一个相当强硬的客户。在接替退休的董事长约瑟夫·D·威廉姆斯仅三个月后,这位在公司工作了26年的老将于十月初震惊了员工,公布了裁减2,700个职位的计划,占其总劳动力的8%。56岁的古德斯还宣布了华纳-兰伯特全球管理层的重组,按照业务线进行调整。他将公司的各个业务整合为两个核心组别——制药和消费品——并将市场营销的重点重新聚焦于北美、欧洲和日本。
奇怪的是,古德斯的动荡发生在一家自1985年以来年均盈利增长15%到20%的公司。如果不是因为重组费用,华纳-兰伯特在1991年将会实现15%的盈利增长。但古德斯看到麻烦正在逼近。经济衰退和广泛的折扣促销开始减缓华纳-兰伯特一些强势品牌如李施德林漱口水和舒适剃须刀的增长。此外,其重磅药物洛必达(Lopid),一种降低胆固醇的药物,将于1993年初失去专利。届时,低价的仿制药将侵蚀洛必达每年4.5亿美元的销售额。然而,更令人担忧的是华纳-兰伯特正在开发的药物Cognex,该药物旨在对抗阿尔茨海默病的影响。Cognex曾被认为是公司下一个大现金来源。但在三月中旬,食品和药物管理局拒绝了公司的Cognex批准申请,要求进行更多测试。现在,这种药物要到1993年底才能上市——如果能上市的话。独立行业分析师赫曼·K·沙赫表示,这一裁决“是一次真正的重创。”
粉红解雇信。古德斯相信他的紧缩措施,预计在1998年总共节省10亿美元,将有助于公司推动药物开发工作。“他采取这些行动是为了重新聚焦并继续盈利的势头,”前华纳-兰伯特高管大卫·W·约翰逊说,他是坎贝尔汤公司的首席执行官。也许吧。但在1991年,裁员将导致5.24亿美元的税后费用,这将使公司的利润下降92.6%,降至3600万美元,销售额为51.4亿美元,沙赫说。
但要让华纳-兰伯特度过即将到来的艰难时期,仅靠粉红解雇信和工厂关闭是不够的。古德斯必须想办法从华纳-兰伯特强大的,尽管往往是成熟的,非处方产品中榨取更高的利润,例如登特恩口香糖和罗莱德抗酸药。这些品牌中的许多面临激烈的竞争。事实上,华纳-兰伯特的10亿美元口香糖业务,包括奇克利特和三叉戟,早在今年就失去了其第一的位置,转给了Wm. Wrigley Jr. Co.。
这些非处方产品总共贡献了67%的总收入和约70%的营业利润。但这些业务的利润率现在低至20%,而华纳-兰伯特的药品业务利润率约为36%。难怪公司的整体毛利率仅为10%——而其他制药公司的平均毛利率为16%。
为了提升自己的运势,古德斯希望海外的消费品利润更加健康。事实上,该公司在1984年推出其李斯特林品牌时,几乎创造了日本漱口水市场。如今,它在日本市场占据31%的份额。
为了确保有更多这样的成功故事,古德斯正在对全球管理进行全面重组。在旧系统下,经理负责他们国家的所有品牌,从Certs到抗癫痫药物Dilantin。现在按照产品线组织,经理将有机会深入了解他们特定的市场。因此,如果他们的品牌开始下滑,就没有地方可以藏身。
对冲赌注。古德斯还希望从华纳-兰伯特庞大的处方药阵容中创造更多的非处方产品。考虑到其重新配方的抗组胺药物Benadryl自1985年进入非处方市场以来,年销售额增长了六倍,达到了1.15亿美元。
古德斯面临的另一个挑战是重新激活华纳-兰伯特的制药业务,该业务占运营利润的30%。问题是,Cognex目前处于暂停状态。到目前为止,还不清楚该药物对阿尔茨海默病是否有很大影响——新测试的结果要到1992年底才能准备好。此外,华纳-兰伯特的许多新药,如抗高血压药物Accupril和口服避孕药Estrostep,正进入竞争激烈的市场。为了对冲风险,古德斯今年将药物开发的研发支出提高了12%,达到3.4亿美元。当然,这与竞争对手默克公司的10亿美元预算相比是微不足道的。而且问题在于:随着新药开发成本飙升,行业迅速整合,华纳-兰伯特能否独自承担?“华纳-兰伯特不会被收购,”古德斯坚定地说。强硬的言辞。但你能期待一个在一月享受高尔夫球场的人说什么呢?