突然,AMD在芯片领域崭露头角 - 彭博社
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康柏不会评论。英特尔不会评论。IBM不会多说。但杰瑞·桑德斯正在得意洋洋。
桑德斯,先进微设备公司(AMD)不可抑制的首席执行官,对公司迅速进入386微处理器市场感到非常兴奋,这些芯片是今天销售的大多数个人计算机所使用的。而他即将迎来一个重大胜利:巨型PC制造商康柏计算机公司即将签署协议,从AMD购买386芯片。桑德斯表示,IBM可能是下一个。“我预计康柏和IBM将在1992年成为客户,”他说。
当然,这两家公司仍将继续从英特尔公司购买大部分芯片,英特尔是设计原始386芯片的硅谷巨头。但对于AMD来说,即使是向PC行业的大牌公司销售少量386仿制品,“对其形象来说也将是极其重要的,”达拉斯的康柏计算机零售商CompuServe系统集成集团的总裁马克·库班报告说。
惊喜。即使没有与IBM和康柏的最终交易,AMD的业务也在蓬勃发展。自去年三月公司首次发货Am386芯片以来,AMD已经签约了200多家客户。而1991年的销售额远远超过了桑德斯预测的4700万美元:桑德斯现在表示,AMD将销售价值2亿美元的芯片,占市场份额的14%。这样的惊喜也让华尔街欢呼。AMD的股票从1991年初的7美元翻了一番,今天约为14美元。分析师们也忙着提高盈利预测:谢尔逊·雷曼兄弟公司的分析师迈克尔·N·甘波特表示,AMD今年将赚取1.1亿美元,总销售额为12亿美元。他预计明年的利润为1.42亿美元,总销售额为15亿美元。这比去年有了很大改善,当时AMD在11亿美元的销售中亏损5400万美元。
AMD进入386市场使其财务状况扭转,尽管它也改变了PC业务的权力平衡。在AMD出现之前,英特尔在已经成为14亿美元年市场的386芯片上拥有垄断地位。为了吸引英特尔的客户,AMD对386芯片的设计进行了调整。它的版本速度更快,功耗更低——这对笔记本电脑制造商来说是一个很大的优势。这些改进说服了康柏考虑在即将推出的PC系列中使用AMD的芯片,康柏首席执行官埃克哈德·皮费尔将其描述为“低价、高质量”。尽管AMD的386芯片通常与英特尔的价格相同,但康柏可以利用更高性能的处理器来区分其PC与那些严重侵蚀康柏市场份额的克隆制造商的产品,CompuServe的古巴人表示。
IBM对AMD芯片的兴趣则更加模糊。大蓝在11月初宣布与英特尔达成联合开发协议,将其与英特尔的微处理器设计结合在一起。而且IBM根据与英特尔的许可协议制造自己的加速版386芯片。但大蓝可能希望为笔记本或掌中宝电脑使用AMD的低功耗386芯片。目前,IBM的一位发言人只表示,该公司“目前没有计划”从“除了英特尔以外的任何人”购买PC芯片。
模仿。与此同时,AMD正在策划其下一步:一个486芯片克隆。它的模仿能力是否能在更复杂的芯片上奏效仍是一个问题。而且一些人担心AMD能否跟上未来英特尔的产品,尤其是英特尔今年在研究和资本设备上投入了17亿美元。“一旦英特尔推出一些无法复制的东西,AMD就会被甩在后面,”罗伯逊·斯蒂芬斯公司的分析师埃里克·N·扬森说。
然后,AMD有可能会输掉英特尔对其提起的版权侵权诉讼,或者来自更年轻竞争对手的386芯片克隆将与AMD的产品竞争良好。事实上,AMD有很多机会会出错。但桑德斯表示他并不担心。相反,他预计AMD的386芯片销售在1992年将增加一半甚至翻倍。他认为,这值得大肆宣扬。