康拉德·布莱克喜欢一场好斗争，而他正面临一场斗争 - 彭博社
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在他顶尖人脉的典型展示中，加拿大报业大亨康拉德·M·布莱克最近在伦敦的斯宾塞豪斯举办了一场辉煌的晚宴，斯宾塞豪斯是戴安娜王妃的壮观祖宅。数十位名流的嘉宾名单包括詹姆斯·戈德史密斯爵士、前北约秘书长卡林顿勋爵和前联邦储备委员会主席保罗·A·沃尔克。晚餐后，演讲者是前英国首相玛格丽特·撒切尔。
但就在布莱克在伦敦受到祝酒的那个晚上，他在澳大利亚却遭到了抨击。10月16日，近500名在悉尼罢工的记者忙于分发数千份标题为“澳大利亚的黑暗日子”的煽动性传单。他们愤怒的原因是：布莱克对约翰·费尔法克斯集团有限公司的收购，该公司拥有澳大利亚三家最有影响力的报纸——《悉尼晨报》、《时代报》和《澳大利亚金融评论》。
抗议的员工担心大规模裁员和报纸编辑方向的右倾转变。他们还对布莱克在收购中的合作伙伴、杂志和广播巨头凯瑞·F·帕克的媒体影响力感到忧虑。包括前首相马尔科姆·弗雷泽在内的数十位政治家加入了这场斗争，他认为布莱克“不是一个适合拥有澳大利亚媒体的人。”布莱克指责他的批评者散布“可怕的虚假信息。”
这并不是47岁的布莱克第一次引发截然不同的意见。但即使是他最坚定的批评者也承认，他对机会有着令人印象深刻的眼光。自1985年以来，他收购并重振了《每日电讯报》，英国最大的高端或“优质”报纸；击败罗伯特·麦克斯韦尔控制《耶路撒冷邮报》；并将美国出版公司发展成为分析师约翰·莫顿所称的“美国增长最快的报纸连锁。”
大量现金。布莱克的主要公司，霍林杰公司，现在出版91份日报，主要在美国和加拿大，合计发行量约为200万（表）。即使是竞争对手肯尼斯·R·汤姆森，位于多伦多的汤姆森公司的亿万富翁董事长，也表示布莱克做得“非常出色”。布莱克因几个原因而沉迷于报纸业务。他是一个贪婪的读者，拥有16000本书的图书馆。他对公共政策也非常感兴趣，报纸为他提供了一个表达保守观点的完美平台。最后，报纸为他赚了很多钱。他在霍林杰的控股股份价值约为2.5亿美元，约是1985年价值的三倍。
为了继续扩张，布莱克旨在利用霍林杰丰富的现金流，去年达到了1.11亿美元。“与其他一些媒体公司不同，我们不想过度扩张，”布莱克说。那他最好小心点。虽然自1986年以来收入已经增长了三倍，达到了7.03亿美元，但残酷的媒体衰退正在造成影响。在今年的前六个月，霍林杰的运营收益下降了30%。加上包括可转换债券在内的6.15亿美元债务，布莱克的债务资本比率已经接近60%。尽管如此，他仍然相信自己能够征服澳大利亚，因为他在费尔法克斯的股份只需借款约5000万美元。
布莱克安排了一个强大的财团来竞标费尔法克斯，该公司在去年12月因一项980百万美元债务的杠杆收购失败而被置于接管之中。如果竞标成功，《每日电讯报》将以7100万美元现金购买20%的股份。澳大利亚最富有的人帕克将拥有15%的股份，公众股东将占65%。但布莱克的团队，名为Tourang，面临来自独立报纸PLC财团的强烈反对，该财团由H·J·亨氏首席执行官安东尼·J·F·奥赖利领导，以及一群商人和机构投资者组成的澳大利亚独立报纸。
秘密出价都被认为在10亿美元左右，但布莱克的团队可能具有财务优势。大约95%的费尔法克斯垃圾债券持有者——包括法国信贷银行和保诚保险公司——已同意在布莱克获胜的情况下，将他们的债券交换为图朗的债券。
右转。但布莱克-帕克的出价在政治上最具争议。批评者认为，帕克不应该被允许进一步扩大他的媒体角色。而布莱克则被指责为外国干涉者。“如果你喜欢有强烈主见、干预主义的拥有者，持有撒切尔主义观点，他就是你的人，”奥赖利说。布莱克的敌人引用了《耶路撒冷邮报》在霍林格收购后发生的急剧右转。超过20名高级员工因抗议辞职。
但布莱克通过阅读军事历史来放松，他正在进行激烈的反击。在悉尼的传单事件后，他起诉了四名记者诽谤。他让亨利·基辛格，霍林格国际顾问委员会的成员，向澳大利亚总理罗伯特·霍克为他说好话。布莱克还在攻击“离谱的神话”，即他主导编辑政策。
想象被布莱克威胁并不难。他身材魁梧，表情严肃，完全不容忍愚蠢之人。他对记者可以表现出轻蔑。被《商业周刊》问到是否愿意在他的图书馆里拍照时，这位媒体大亨冷冷地回答：“我不想让媒体进我的家！”他以迅速起诉诽谤而闻名。布莱克对《上帝的统治》一书的出版商提起诉讼，这本1990年关于加拿大宗教的书只简要提到他。“这段文字声称我对人类痛苦的总和有所贡献，”他抱怨道，称其为“可怕的诽谤”。
布莱克从小就有叛逆的个性。他是一个酿酒公司高管的儿子，因为和另外两名学生偷了即将到来的期末考试的试卷并将其出售给其他学生而被多伦多的精英上加拿大学院开除。“那是一所压迫性的学校——他们不留情面——我对此反抗，”布莱克说。“这让我不感到羞愧。”
这显然没有减缓他的迅速崛起。在卡尔顿大学、麦吉尔大学和拉瓦尔大学获得学位后，布莱克开始为控制阿尔戈斯公司做准备，那时阿尔戈斯是加拿大首屈一指的控股公司。布莱克和他的兄弟蒙特古从父亲那里继承了拉维尔斯顿公司的22%股份，该公司控制着阿尔戈斯。当阿尔戈斯董事长J.A.麦克杜戈于1978年去世时，布莱克利用这笔股份成功发起了控制权竞标。
布莱克重组并几乎出售了阿尔戈斯的所有资产，包括拖拉机巨头马西-弗格森和多米尼恩商店。当他在1986年从多米尼恩的养老金基金中提取了约5500万美元的盈余资金时，工会对他表示反对，尽管其他公司也做过同样的事情。现任安大略省省长的鲍勃·雷称布莱克为“膨胀资本主义最糟糕的代表”——这一指控他称之为荒谬。阿尔戈斯的股票飙升，使布莱克的股份价值从1978年的150万美元提升到1985年的8000万美元。
精明的交易。布莱克在1969年将注意力转向报纸，当时他购买了魁北克的一家小报。17年后，他面临的最大挑战是控制总部位于伦敦的《每日电讯报》。在过去五年中，该报失去了30万读者，降至110万，并且每月亏损高达350万美元。债务与股本的比率高达可怕的4比1。
剧烈的变化随之而来。“业务的每一个方面，从A到Z，都发生了变化，”副主席弗兰克·罗杰斯爵士说。员工人数从4000人削减到1500人，长期分开的日常和周日员工大部分合并，报纸也为年轻读者进行了重新设计。这是一个惊人的成功：1986年的运营亏损为1750万美元，而去年的利润为7800万美元。考虑到霍林杰仅花费5300万美元控制了一份鲁珀特·默多克最近称其价值15亿美元的报纸，看来布莱克完成了近年来最聪明的媒体交易之一。
现在，他在等待他的澳大利亚竞标是否会成功。即使他失败，他肯定会在其他地方购买报纸。他迫切希望拥有一个更显眼的美国资产。他希望在英国拥有更多的报纸，并且他正在关注拉丁美洲和南非。当被问及他为什么不断购买报纸时，布莱克引用了报业大亨罗伊·汤姆森的话：“为了赚钱。”那他为什么想要更多的钱呢？“为了购买更多的报纸。”
霍林杰的媒体帝国
《每日电讯报》 英国一家领先的优质报纸，发行量为
110万
美国出版 快速增长的美国报纸连锁，拥有77份日报和54份
周报。总付费日报发行量为477,000
联合媒体 三份法语日报在魁北克，以及加拿大超过十份的周报
斯特林报纸 在不列颠哥伦比亚省和爱德华王子岛出版日报和周报
耶路撒冷邮报 以英语出版的以色列日报，发行量为
22,000；国际周发行量为55,000
其他持股 英国的《旁观者》和加拿大的《星期六夜》杂志；
加拿大《金融邮报》的15%；9%的联合报业，出版
英国的《每日快报》