如果您需要稍微少一点的功率 - 彭博社

多处理并行计算不再仅仅是超级计算机和大型机的专利。实际上，这项技术正在迅速改变小型计算机甚至工作站的设计方式，以及大公司购买计算机的方式。

以图茨糖果工业公司为例。当这家糖果制造商需要一台更强大的计算机时，总裁艾伦·R·戈登首先考虑了一台价值100万美元的数字设备公司VAX小型计算机。经过一番比较，她最终选择了一台价格仅为四分之一、同样强大的计算机——来自Sequent计算机系统公司的计算机，使用了30个在大多数个人计算机中找到的英特尔微处理器。

图茨糖果的经历正变得越来越普遍，因为多处理器承担了过去被小型计算机锁定的工作。根据Gartner Group公司的数据，到1995年，90%的中型计算机销售——那些价格在20万美元到70万美元之间的——将是多处理器，而现在这一比例仅为25%。Dataquest公司的分析师罗伯特·基德表示：“这简直是一场革命。”

与大规模并行处理（MPP）系统一样，多处理器使用廉价的微处理器。但与MPP强迫这些处理器在一个大型程序上协作不同，计算机将各种任务分配给各个处理器，每个处理器都在运行程序的一个副本。这意味着现有软件不必像在MPP计算机上那样重写以适应多处理器。结果？就像一打银行出纳员可以一起比一个超快速的出纳员更快地处理一排顾客——但花费更少。

这使得多处理器在各种工作中都变得具有吸引力，从跟踪DHL的包裹投递到管理美国西部的手机账单。今年八月，凯悦酒店放弃了运行其预订系统的IBM大型机，转而选择了由AT&T提供的Pyramid Technology多处理器。凯悦酒店高级副总裁戈登·S·克尔表示，新机器的运行成本降低了30%，而且编程更容易。

ME-TOO MULTIS。这些证言使传统计算机制造商急于推出多处理器。在11月，迷你计算机制造商惠普公司计划推出一款四处理器计算机，明年将推出一款16处理器型号。而像康柏计算机公司这样的个人计算机制造商甚至开始将多处理器作为“服务器”出售，以支撑个人计算机网络。竞争对先驱者造成了影响：Sequent在第三季度遭受了2300万美元的亏损，因为Unisys公司决定停止转售Sequent的机器并自行制造。

多处理器确实有其局限性。因为在一台机器中放置过多的芯片可能导致数据拥堵，它们无法处理最大的工作，例如主要航空公司的预订系统。但对于像托茨糖果公司这样的公司来说，这些计算机是大型迷你计算机的甜蜜替代品。