日本VC RS切换到慢动作 - 彭博社

在短短几个月内，录像带录像机将迎来20岁生日。但不要指望在日本为这个革命性家庭娱乐设备举办生日派对。

相反，全球领先的录像带录像机生产商正忙于思考一个不同的里程碑：国内销售连续第30个月萎缩。今年日本的录像带录像机总出货量将勉强超过450万台，远低于1988年的700万台高峰。明年的预测更糟。原因是：80%的日本家庭已经拥有录像带录像机。

此外，日本在美国面临更激烈的竞争，而美国是全球最大的录像带录像机市场。尽管经济衰退，美国人每月仍在购买超过100万台录像带录像机，但他们选择的是来自韩国和东南亚的低端型号。日本的录像带录像机现在仅占美国销售的一半，低于去年的三分之二。“海外竞争非常激烈，”日本电子工业协会的官员原田保说。

为了从老旧的录像带录像机技术中榨取最后一滴利润，日本的消费电子巨头们正在迅速推出新型机型，以满足各种需求。三洋、JVC、东芝、日立和松下的行动时机把握得很好。最新版本正好在日本工人获得丰厚年终奖金之际推出。如果它们在国内获胜，这些新录像带录像机可能会在明年进入美国市场。

这些炫目的机型价格不菲。东芝推出的双录机可以连续录制或播放16个小时，而大多数机器的最大录制时间为9个小时。价格为1330美元。松下电器工业公司的1230美元机器非常适合在同一磁带上收集连续的电视节目。在一个新的变化中，观众可以使用简单的条形码设备编程空白磁带以录制节目。之后，只需插入磁带，它就会发送录制指令。

解开的电线。这仅仅是个开始。住在狭小的公寓里？日立有限公司正在计划推出一种仅为现有型号一半宽度的紧凑型版本。厌倦了那些缠绕在电视上的意大利面电线？松下工程师正在研发一种无线录像机，可以通过红外控制将音频和视频信号发送到电视上。是音乐爱好者吗？日本维克多公司（JVC）有一款录像机，能够执行所有常规功能，并且可以对卫星广播进行近乎完美的数字录音，这项服务去年三月在日本启动。音质与CD相匹配。

甚至还有一种适合那些忙得没时间观看整场比赛的体育迷。以1150美元的价格，三洋电机公司提供一款录像机，使粉丝能够在快进录像带时以音频监控事件。特殊电路提取间隔六秒的声音片段，并以正常速度播放。奇特吗？确实。“但真的有人需要这个吗？”一位竞争对手打趣道。

即使这些花招失败，日本的录像机制造商也不能指望得到太多同情。他们已经从这一单一技术中获得了非凡的利润：在80年代，日本制造商每年生产价值约100亿美元的录像机。“他们赚了不少钱，”东京瑞银菲利普斯和德鲁国际有限公司的分析师尼扎姆·哈米德说。而且在发展中国家仍然有巨额利润可图。印度、非洲和南美的数百万消费者尚未迎来视频技术的第一波浪潮。哈米德还预计，日本的低端录像机工厂很快将在东欧崛起。

更重要的是，日本电子制造商相信高清电视（HDTV）将会创造对全新一代录像机技术的需求。日本在全球高清电视的推动上仍然受到国际标准缺乏的制约。但这不会影响新录音设备的生产。就拿JVC来说。本月早些时候，它开始向法国的汤姆逊公司供应特殊的录像机，以适应该公司独特的宽屏电视。日本人可能不会在未来创造所有高清图像，但他们决心让他们的录像机成为第一个录制这些图像的设备。