白宫 - 彭博社
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对布什总统的民调数字下滑和迪克·索恩伯里在宾夕法尼亚州参议院竞选中的尴尬失败,指责声四起。无论是在政府内部还是外部,愤怒的共和党人都将矛头直指白宫幕僚长约翰·H·苏努和预算主任理查德·G·达曼。“这不过是达曼和苏努在恐吓每个人,”一位高级白宫助手抱怨道。“任何敢发声的人都会被砍掉脑袋。”另一位共和党策略师补充道:“白宫将国内议程交给了两个只了解华盛顿16个街区的人,他们以为自己懂政治。”
达曼和苏努与财政部长尼古拉斯·F·布雷迪联手,阻止了今年秋季快速减税的计划。现在,内部人士表示,这对组合正在劝阻人们谈论新的国内倡议,直到一月份的国情咨文演讲。届时,政府将公布自己的税收和医疗保健提案。总统似乎决心等待。“我喜欢以有序的方式处理这些事情,”他在最近的一次会议上说。
问题是,许多政治助手认为不作为的风险很大且在增加。一项新的《时报镜报》民调显示,布什的支持率降至55%——比去年春季的读数低20个百分点。布什与一位未具名的民主党挑战者处于平局状态,尽管他击败了所有大牌候选人。
白宫并没有完全忽视对布什缺乏国内计划的不满。除了他在12月或1月推迟的亚洲之行外,总统在1992年上半年没有计划进一步的外访。而为了迎合渴望行动的保守派,布什允许住房部长杰克·F·肯普继续批评今年不寻求减税的决定。但这些微小的举措不足以平息日益增长的共和党紧张情绪。请注意内部斗争将加剧。