“杜克必须被制止” - 彭博社

就在路易斯安那州11月16日的州长选举前几天，位于新奥尔良的殡仪馆和墓地运营商斯图尔特企业的员工将收到董事长弗兰克·B·斯图尔特 Jr. 发出的不寻常备忘录。备忘录警告称，41岁的前三K党领袖和纳粹同情者大卫·杜克的当选可能会削弱脆弱的州经济。“这个国家的主要金融机构……可能会因为大卫·杜克带来的声誉（无论是对是错）而将我们列入黑名单，”斯图尔特写道。明确的选择：支持前民主党州长埃德温·W·爱德华兹，他的任期因腐败指控而受到影响，还是冒着在杜克手中“经济自杀”的风险。

随着路易斯安那州奇怪的州长竞选达到高潮，像斯图尔特这样的呼吁变得越来越普遍。位于巴吞鲁日的大型户外广告公司拉马公司的董事长凯文·P·瑞利 Sr.计划在下周给他的400名路易斯安那州员工传达类似的信息。“必须阻止杜克，”他说。巴吞鲁日的零售高管唐娜·斯特恩伯格补充道：“考虑到我们在1936年离开德国的历史，斯特恩伯格家族深刻意识到让暴君崛起的后果。”

路易斯安那州的高管们发起了近年来最为密集的政治运动之一。一些人，如共和党人斯图尔特和瑞利，正在起草员工信件或赞助爱德华兹的筹款活动。其他人，如法国区商业领袖大卫·迪克森，则资助广告，将杜克对大政府、福利欺诈者和积极行动招聘的斗争描绘为种族和经济的毒药。

布什的困境。随着杜克与爱德华兹的竞争愈演愈烈，商业界感到恐慌。“如果杜克赢了，唯一会受益的企业，”矿业巨头自由港-麦克莫兰公司的首席执行官詹姆斯·R·“吉姆·鲍勃”·莫菲特说，“将是航空公司和搬家公司”，它们将把逃离的人群运出州外。布什总统似乎也同意。在11月6日，他加入了反杜克的合唱，称这位叛逆的共和党人“是一个不真诚的骗子”。

对杜克胜利的恐惧促使路易斯安那财政改革委员会，这个由莫菲特领导的伞形组织，首次发表支持声明——支持改革者的死敌爱德华兹。这位前州长还得到了律师、制造商和商人的团体的支持。新奥尔良旅游营销公司的总裁怀利·麦考密克说：“旅游业在这里是一个30亿美元的产业。杜克当选将是一个灾难。”

究竟会有多大的灾难仍有争议。爱德华兹的竞选团队正在夸大经济崩溃的信息，希望赢得那些厌恶爱德华兹的高端、受过良好教育的选民。根据新奥尔良大学经济学家蒂莫西·F·瑞安的说法，他是反杜克联盟的顾问，杜克的胜利可能会导致45,000个工作岗位的流失和每年18亿美元的收入损失。爱德华兹在失业问题上大力攻击。最近的一则电视广告显示工人们在一个上锁的工厂门口徘徊，而旁白则说道：“除非爱德温·爱德华兹当选州长，否则路易斯安那脆弱的经济可能会崩溃。”

悬而未决。实际上，路易斯安那州正在从1980年代的石油崩溃中复苏。尽管该州在1981年至1987年间失去了150,000个工作岗位，但目前失业率为6.8%，大约是平均水平。“没有人会期望像埃克森这样的公司在杜克的领导下撤出其炼油厂，”路易斯安那州立大学的经济学家詹姆斯·A·理查森说。“但企业对未来工厂选址的决定感到担忧。”

商业可能面临更紧迫的问题，处理对杜克的反对情绪。“梅丽娜”——她不愿透露姓氏——是一位在新奥尔良能源公司工作的杜克支持者。她对管理层试图影响她投票的行为感到不满。“我在周一的工资信封里收到了一封信，实际上告诉我，我不应该投票给杜克先生，”她在一次秘密电话中说。“我感到非常冒犯。如果他们威胁要杀了我，我也不会投票给爱德华兹。”

商业能否扭转对杜克的不利局面？大多数分析师表示，这场竞选是一个悬而未决的问题，爱德华兹在白人选民中的28%支持率低于他获胜所需的34%边际。不过，无论结果如何，商业已经做出了选择：面对一个失去信誉的前州长和一个最近才抛弃床单的煽动者，商业将支持爱德华兹。巴吞鲁日商会会长比尔·利特尔说：“在这种选择下，没有其他选择。”