不要指望银行改革的到来 - 彭博社

当尼古拉斯·F·布雷迪（Nicholas F. Brady）努力重写国家银行法的计划在11月4日于众议院遭遇重大挫折时，这位始终乐观的财政部长借用了斯嘉丽·奥哈拉（Scarlett O’Hara）的一句话：“明天又是新的一天。”毕竟，布什政府在众议院以压倒性票数拒绝了一项民主党版本的银行改革法案时赢得了一场战术胜利，该法案将大幅限制银行向其他金融服务领域的多元化能力。尽管遭遇挫折，布雷迪仍然坚称“真正的全面改革”就在眼前。

但广泛的银行改革可能已经随风而去。布雷迪在11月6日对民主党的胜利在众议院银行委员会拒绝政府再次尝试扩展银行权力的法案请求时变得黯淡。相反，该委员会批准了一项“狭隘”的法案，将必须通过的300亿美元财政部贷款与对银行的新严格监管挂钩（表格）。即便如此，这也可能面临问题。“白宫必须努力争取票数才能通过一项严格的资金法案，”规则委员会成员马丁·弗罗斯特（Martin Frost）代表（德克萨斯州）表示。

摇摆不定？在参议院，前景也不太乐观，领导人迅速推迟了他们对一项支持改革法案的计划辩论。11月6日，参议院与政府的关系恶化，银行委员会的民主党人否决了货币监理署署长罗伯特·L·克拉克（Robert L. Clarke）连任财政部首席银行监管者的提名。委员会成员认为克拉克在银行危机开始时过于宽松，随后在监管行业时又过于严厉。

动荡反映了对白宫打破十年僵局的战略的明确拒绝，并最终赢得银行扩展到证券和保险领域以及建立新的全国性分支网络的权力。布雷迪希望将这些改革与立法结合起来，以增强联邦存款保险公司的失败银行保险基金。他认为，银行需要扩大其特许经营以降低成本、提高利润，并摆脱当前的困境。

但该计划在众议院遭遇了反击。成员们认为这听起来像是对1980年代储蓄与贷款丑闻的放松管制和救助的致命组合。强大的民主党人——由银行委员会主席亨利·B·冈萨雷斯（德克萨斯州民主党）和能源与商业委员会主席约翰·D·丁戈尔（密歇根州民主党）领导——认为，除非银行和监管机构受到严格控制，否则不能信任他们拥有新权力。

由两位主席撰写的法案对银行的新角色施加了如此严格的限制——例如，削减一些机构已经拥有的销售保险和共同基金的权利——以至于最终没有人喜欢它。当布雷迪和美国银行家协会联合反对丁戈尔-冈萨雷斯法案时，众议院成员“决定最终安全的投票是‘不’，”独立保险代理人协会的游说者保罗·A·埃奎尔说。该法案以324票对89票的结果夭折。

‘天真。’银行游说者仍然看到他们获胜的机会。共和党人将努力通过州际分支扩大狭窄的退款法案，该法案在众议院获得了374票对20票的支持。银行相信，更加注重改革的参议院最终会通过一项广泛的法案，给他们在众议院和参议院的妥协中赢得更多权力的机会。“任何事情都有可能发生，”为第一芝加哥公司游说的苏珊·K·戈尔迪说。“我甚至不会放弃证券权力。”

但是这样的希望“只是天真”，众议院银行委员会成员吉姆·利奇（R-Iowa）回应道。任何为帮助银行而增加的条款都会引发保险公司及其代理人的抗议，以抵消这些收益。而众议院与参议院就一项广泛法案的谈判将给丁格尔和冈萨雷斯另一个机会来削弱银行权力。从那个大熔炉中出现的任何东西都可能最终被否决。

相反，国会在计划于感恩节休会之前将忙于拯救FDIC基金。FDIC警告称，如果没有新资金，它将不得不在年底之前限制对失败银行的接管——削弱保护每位银行存款人的安全网。华盛顿没有人期望国会会让银行存款人失望。但是在首都当前的低迷情绪中，“至少有100名众议院成员在这个领域不会投票支持任何法案，”银行委员会成员吉姆·斯拉特里（D-Kan。）说。因此，对于布雷迪所设想的“真正的全面改革”，明天可能永远不会到来。