绿色汽车来了 - 彭博社

如果你一直期待电动汽车和其他替代燃料汽车在你曾曾孙开始驾驶时上路，那就再想想吧。10月29日，替代车辆获得了最大的推动，九个东部州和哥伦比亚特区承诺采纳加利福尼亚州在1990年9月首次实施的严格新减排规则。这些州包括纽约、新泽西、宾夕法尼亚、马萨诸塞、弗吉尼亚、马里兰、特拉华、新罕布什尔和缅因州。

随着伊利诺伊州、德克萨斯州和俄勒冈州等其他州考虑类似的举措，几乎可以肯定，从1997年开始，大量新的美国汽车和卡车将不得不使用天然气或甲醇。此外，新规则要求到1998年，2%的新车辆必须使用电力。到2003年，这一比例将达到10%，即在目前已同意这些规则的州，每年将近50万辆。

大型汽车和石油公司已经抱怨这无法实现——而且不应该实现。美孚石油公司的供应和运输副总裁大卫·R·海沃德称这些新规则为“严厉且昂贵，尤其是电动车的要求。”公司们担心没有大规模的政府激励，替代车辆将无法销售。除了电动车的要求外，他们希望大多数新的清洁空气规则可以通过使汽油燃烧得更清洁和改善传统燃料系统来满足。然而，他们抱怨这将花费他们“数百亿美元。”

停车福利。制造商声称，这一切可能会使新车的成本增加550美元。州官员则认为这个费用更接近170美元。而且这些公司质疑加利福尼亚的规则在东部是否能有效清理雾霾，因为那里的天气和污染源不同。“这将是一团糟，我们真的质疑这是否值得，”福特汽车公司的汽车排放和燃油经济性总监唐纳德·R·布伊斯说。

支持者承认，要使替代车辆变得实用，还有很多工作要做。各州预计最终会通过激励措施——例如降低销售税和在城市中心提供特殊停车特权——来吸引消费者。但马里兰环境部空气管理局局长乔治·P·费雷里承认，“细节尚未确定。”纽约环境专员托马斯·C·乔林表示，他的州正专注于让

公共事业公司建设足够的天然气加油站和电动充电站，以便消费者能够“在现实世界中使用这些车辆。”

更快的充电。目前为止，这样的站点仍然很少——考虑到大多数替代车辆的短续航里程，这是一个主要问题。迄今为止，最好的原型车是通用汽车公司的Impact，充电后最大行驶120英里。东海岸各州还希望在不增加电力生产能力的情况下为他们推广的所有新电动车充电。这将需要激励措施，以鼓励司机在其他电厂需求较低的夜间充电。

变数在于公司能多快改善替代车辆技术。世界上每个主要汽车公司都在进行电动车项目。去年十月，底特律的三大汽车公司同意投入2.6亿美元用于新电池，这将使电动车的续航更长——美国政府也出资一半。一种名为钠硫的新电池有望在1990年代中期准备就绪。同样在十月，日本国际贸易与产业部宣布了一项类似的计划，以开发更强劲的电池。

州官员们寄希望于竞争使他们的新规定变得切实可行。如果底特律的三大汽车制造商不奋起直追，纽约的乔林预测，“他们将失去大量市场份额给那些不那么犹豫于推广替代汽车的外国制造商”。例如，日产汽车公司最近宣布，他们开发出了一种充电器，可以在短短15分钟内部分充电电动车电池——而目前的型号则需要长达8小时。凭借在替代燃料技术上的早期领先，底特律不会轻易让这种情况发生。尽管底特律的电池联盟刚刚起步，通用汽车已暗示将在1990年代中期使用传统铅酸电池将Impact投入生产。

许多州多年来尝试并未能遵守联邦清洁空气标准。“我们和大多数东北州现在都在违反标准，我们正在制造健康隐患，”马里兰州的费雷里说。现在，他们决心取得成功。