工作担忧掩盖即将到来的劳动力短缺…… - 彭博社

或许经济当前表现中最引人注目的方面在于劳动市场趋势。就业不仅异常疲弱——引发人们对新兴复苏可能停滞的担忧——而且劳动人口增长也异常缓慢。唐纳德森、卢夫金和詹雷特证券公司的格特·冯·德·林德和理查德·霍肯森表示，后者的趋势表明，一旦商业活动加速，就业形势将发生戏剧性变化。

霍肯森说：“当前对就业短缺的焦虑，可能迅速转变为对缺乏合格人员填补职位空缺的担忧。”

这两位经济学家指出，自去年七月经济陷入衰退以来，劳动人口仅增长了0.62%——大约是之前经济下滑后增长速度的三分之一。虽然工作年龄人口增长缓慢在一定程度上是原因，但美国人的劳动参与率也出现了异常下降。实际上，如果劳动人口增长与过去12个月工作年龄人口的增长保持同步，劳动人口现在将增加超过50万人，而失业率将高得多。

不仅处于劳动市场之外的人数——即既未就业也未积极寻找工作的人——出现了异常上升，而且表示不想要工作的此类人数也急剧增加。相比之下，自去年中以来，不寻求工作但表示希望有工作的人的数量仅小幅上升，并且自1981-82年衰退以来在长期趋势上一直在下降（图表）。

那些说他们不想工作的人的理由包括退休、疾病、残疾、家庭责任和教育追求。Von der Linde 和 Hokenson 指出，最近人数增加的异常之处在于，这似乎主要是由于“中老年男性工人自愿和非自愿退休的急剧增加。”（声称自己残疾、患病或在家照顾家庭的人数实际上是下降的。）

那些说他们想工作的人的数量减少意味着，当经济终于开始真正复苏时，重新进入劳动力市场的人将比以往复苏时少得多。Hokenson 还表示，这也暗示“即使增长温和，1992年的失业率也可能迅速下降——这一发展可能会让选举年的政治家感到振奋，但在扩张持续的情况下，可能会给企业和政策制定者带来重大问题。”