在Rubbermaid，小事意味着很多 - 彭博社

你可以称之为环保的午餐盒。今年早些时候，Rubbermaid Inc.推出了一款名为Sidekick的无垃圾午餐盒。这是一个简单而时尚的保温冷却器，配有三个塑料容器，用于放置三明治、饮料和其他一项物品。这意味着没有塑料包装，没有罐头，没有牛奶盒——并且可以推测没有浪费。Rubbermaid认为它的产品将自然吸引那些担心国家垃圾激增的父母——尤其是那些被学龄儿童读过环保法令的父母。

好吧，这个“绿色”午餐盒可能无法拯救地球，但它确实为Rubbermaid带来了丰厚的利润。尽管它的价格约为10美元，比大多数午餐盒贵几美元，但这个午餐盒在小学阶段的孩子中已经成为时尚。Rubbermaid无法快速发货，并且已经计划通过新型号扩展产品线。总的来说，Rubbermaid预计到明年，其在3500万美元午餐盒市场的份额将翻倍，达到大约12%。Target Stores的一位发言人表示：“它既实用又符合潮流。”

确实，设计一个畅销的午餐盒可能看起来并不是现代时代伟大的技术成就之一。不过，Sidekick象征着Rubbermaid所做的小事。凭借其市场营销的智慧和快速的产品开发周期，该公司赢得了创新的良好声誉。考虑到近年来公司总销售额中约有30%来自新产品（表）。

卓越增长。Rubbermaid 的董事长沃尔特·W·威廉姆斯决心保持新产品管道的充实。否则，威廉姆斯警告说，“你会经历多年的干旱。” 现在是 Rubbermaid 的丰收时期。该公司巨大的产品产出，包括塑料工具箱和时尚浴室配件等热门产品，自1985年以来为其带来了平均18%的每股收益增长。Sidekick 的灵感大约在一年前产生，当时 Rubbermaid 的一个大型零售客户，加拿大轮胎公司，建议 Rubbermaid 将一些塑料容器放入午餐盒中，并将其作为一次性塑料包装和纸袋的替代品进行销售。“孩子们回家说：‘看，妈妈，我们不能再有果汁盒了，’” 加拿大硬件和汽车零件连锁店的休闲产品采购员艾伦·约翰逊说。Rubbermaid 当时已经在开发一款具有这些特征的产品，迅速签约。

到一月份，Rubbermaid 的产品开发团队已经准备好了原型，并急于在春季末之前将 Sidekick 设置为生产——以赶上今年的返校季。展示给孩子们的 Sidekick 受到了热烈欢迎，他们特别喜欢其推按钮盖，整个冷却器围绕着它旋转。

为了确保午餐盒能很好地保温，Rubbermaid 的工程师决定将设计基于其现有的塑料冷却器系列，这些冷却器具有高密度聚乙烯内衬。他们选择了一个四夸脱的型号，这比标准午餐盒大，但为了容纳食物和饮料的塑料 Servin’ Savers 容器是必要的。

Rubbermaid 的设计师们还设计了鲜艳的紫色和蓝绿色的颜色模型，这两种颜色都配有青柠绿色的装饰。色彩方案吸引了两性，并提供了与竞争对手的盒子不同的外观，后者的盒子上印有像忍者神龟这样的卡通角色。他们通过在桶的前面贴上闪亮的红色标志，突出了强大的 Rubbermaid 品牌名称。

此外，还有定价的问题。在 Rubbermaid，确保公司实现 12% 到 14% 的新产品开发资产回报率的责任在于产品团队，而不是财务人员。为了达到这个目标，Sidekick 需要大约 10 美元的零售价格——远高于大多数午餐盒收取的 5 到 7 美元。

更高的利润率。幸运的是，对于 Rubbermaid 来说，Sidekick 的附加功能显然足以抵消其高价。Rubbermaid 的绝缘产品经理 Scott B. Jennie 说：“没有价格抵抗”，他领导了开发午餐盒的团队。实际上，零售商喜欢存货 Rubbermaid 午餐盒，因为它提供的利润率高于那些通常作为亏损引导的便宜品牌。

基于 Sidekick 的初步成功，Rubbermaid 计划推出六个其他版本，具有不同的颜色和额外的食品容器。其中一个型号将是一个更大的版本，包括一个可重复使用的冰袋，以保持食物冷却，主要面向自带午餐的蓝领工人。

乔·午餐桶对环境的敏感程度还有待观察。不过，目前看来，Rubbermaid 的“绿色营销”品牌正在与热爱自然的父母和他们的积极行动的孩子们产生共鸣。