康柏的新老板连皱眉的时间都没有 - 彭博社

在康柏计算机的董事会会议室内，紧张气氛令人窒息。随着下午的晚些时候转入晚上，创立这家个人电脑巨头近10年的工程师罗德·卡尼昂正在经历一场相当于工作面试的考验，耐心地回答董事们一个接一个的问题。他的首席执行官职位岌岌可危。在走廊尽头，他所聘用的一名下属在等待轮到自己为这个职位进行推销。

到晚上10点，离开会议室约两个小时后，卡尼昂听到了结果：他被解雇了。“我很惊讶，”他说。“但我必须采取现实的看法。这是董事会的决定。”那些董事表示，10月24日的会议是在康柏宣布7000万美元亏损和首次裁员的前一天，会议过程令人痛心。“这是我做过的最艰难的商业决策，”康柏董事长本杰明·M·罗森说。

‘不文明。’卡尼昂的接替者是50岁的首席运营官埃克哈德·菲费尔，他在卡尼昂去年1月召他到休斯顿之前，将公司的初创欧洲部门发展成为一个18亿美元的业务。菲费尔突然战胜卡尼昂的胜利令人震惊。“他们可能需要改变，”前康柏北美总裁迈克尔·S·斯瓦夫利说，他在菲费尔被提升为首席运营官时辞职，“但这太不文明了，完全没有必要。”

这一消息吸引了休斯顿和计算机行业的关注。事实上，在10月25日公告发布后的几个小时内，当地电视新闻团队在直升机上盘旋在康柏休斯顿总部上空，拍摄晚间新闻的录像。一名员工惊叹道：“这就像丽兹·泰勒的婚礼或其他什么。”

Canion的辞职实际上远没有那么光彩。他的离开是在经过数周高层的争论后，旨在将公司从六个月的收入、利润和市场份额的下降中拉出来。一个月前，在Canion未能以足够强有力的恢复策略应对问题后，Rosen介入了。他们的解决方案是在Pfeiffer的帮助下，将公司重组为两个部门：普通个人电脑和更复杂的计算机系统。该计划将允许公司的台式机和便携式电脑与那些导致Compaq许多问题的低成本克隆机竞争，同时将更强大计算机的研究密集型成本转移到一个单独的部门。

谈判因如何分配高层管理职责而破裂。Canion愿意分享他的职位，创建两个首席执行官职位。但Rosen不愿意这样做，而Pfeiffer想成为第一。在10月23日，Rosen告诉董事们，这两位男士将在第二天的董事会上竞争第一职位。

最终，Rosen说，董事会被Pfeiffer在竞争激烈的半导体和消费电子市场的经验所打动——以及他愿意对Compaq进行改革。Rosen说：“Eckhard到达休斯顿后的第一件事就是质疑我们为什么要以这样的方式做事。”

Pfeiffer是一位德国人，他的家人在1944年穿越战火纷飞的欧洲定居在纽伦堡，他的大部分职业生涯都在德州仪器公司度过，Canion也在那里开始了他的职业生涯。如果不是1983年Rosen的一个电话，告诉他小型的Compaq需要有人来启动其欧洲业务，Pfeiffer可能会留在那里。Pfeiffer抓住了这个机会。

现在，Pfeiffer必须掌握Compaq的问题。“他能够在动荡的情况下引导前进，”Charles M. Clough说，他曾是Pfeiffer在德国的老板，现在是Wyle Laboratories的董事长，这是一家芯片公司。“他是一个能够掌控局面的人。”内部人士表示，Pfeiffer正在微调一项广泛的复苏计划，包括与组件供应商谈判更好的价格、外包一些制造以及强制进行更深层次的成本削减。

低迷期。Pfeiffer必须做出的最重要的改变可能是加快新产品推出的步伐。Compaq在1991年的一个主要问题是缺乏新电脑——该公司从1990年10月到1991年9月没有宣布任何重大机器。Pfeiffer现在表示，Compaq将迅速推出性感的新电脑，以扩大其市场。即将推出：一款彩色笔记本电脑和一款能够识别手写的便携式电脑。“我们拥有出色的技术资源和新的基础可以依靠，”Pfeiffer说。“但我们必须更快行动。我们必须以不同的方式看待问题。”

显然，没有Canion，Compaq的情况将会非常不同。一些高管计划辞职，计划裁员将削减Compaq 12,000名员工的12%。Canion正在休假。他表示，他计划最终以另一家初创公司的身份复出，尽管他警告说“我可能不会在个人电脑方面做太多。”在经历了十月之后，谁能责怪他呢？