将沙子转化为硅化合物的简单方法 - 彭博社

如果普通的海滩沙子是黄金，我们可能都更富有。好吧，现在它可能和黄金一样重要——黑金，也就是。密歇根大学的科学家理查德·莱恩发现了一种非常简单的公式，可以用二氧化硅而不是石油制造化学品、聚合物和陶瓷。这可能会减少美国对石油及相关产品的依赖，莱恩说。

目前，制造基于硅的材料比从石油衍生的材料更昂贵。沙子必须加热到约2000华氏度，以生产金属级硅，然后与其他化学品反应，创造出如航天器上的橡胶密封件、外科植入物和玻璃等材料。计算机芯片是通过不同的过程制造的。

莱恩的方法既便宜又简单。仅在300华氏度下加热乙二醇、氢氧化钾和沙子，就能将二氧化硅分解成新化合物——而无需经过金属阶段。莱恩说，这“类似于将海滩沙子与防冻剂和液体Plumr混合”。他的公式还可能产生一系列新产品，例如一种可以防火的木材；一种透明的导电聚合物，可以制成加热以融化冰雪的挡风玻璃；以及一种液晶化合物，如现在用于手表显示的那种，因为它在高温下保持稳定，可以在太空中使用。