预算：华盛顿如何把自己逼入死角 - 彭博社

当布什政府同意作为去年与国会达成的削减赤字协议的一部分的新预算规则时，白宫的一个关键目标是阻止民主党提高税收以资助更高的支出。如果布什意识到削减税收有多困难——即使是为了刺激经济复苏——他可能会更加怀疑。

这些规则创建了一套五个预算“框架”——用于军事支出、对外援助、医疗保险和农业支持等权利支出、一个用于所有其他国内支出，最后一个用于税收。

根据这些规则，国会可以在每个框架内的项目之间转移资金。它可以在框架内支出低于商定的上限。但它不能将资金从一个框架转移到另一个框架。唯一的例外是：可以提高税收以扩大权利项目。这个条款得到了众议院筹款委员会主席丹·罗斯滕科夫斯基（民主党-伊利诺伊州）的支持，他的委员会负责管理所有收入法案和大多数权利支出。

痛苦的话题。立法者们现在正在讨论利用削减军事支出的收益来资助减税。这听起来不错，但有三个技术问题。该计划违反了禁止收入转移的规则。去年设定赤字削减目标时，已经假设了对国防支出的大幅削减。而且立法者们现在提议减税，尽管进一步削减军事支出的节省将在几年后才能实现。

那么国会能做什么呢？它可以重写预算协议，但民主党和共和党都不愿意在1992年选举之前这样做。更可能的是，国会和白宫将密谋进行一次大的预算“眨眼”。如果布什总统和每个议院的三分之二同意，他们可以简单地忽视这些规则并减税。