家庭假期法案这次可能会成功 - 彭博社

六年来，《家庭与医疗休假法》在国会山上演了一出名为《不会死的法案》的戏剧。这项立法经历了许多最后时刻的失败，却在下一个会议中比以往更强大地回归。今年，这项措施可能终于能够通过，尽管布什总统威胁要否决。

如果支持者能够积累足够的动力，家庭休假法案可能会打破布什连续22次否决的记录。10月2日，参议院以65票对32票通过了一个版本，民主党领导人表示他们手中还有两票可以用来推翻布什的否决。众议院将很快讨论这项立法。

根据参议院通过的法案，雇主如果有超过50名员工，必须提供最多12周的无薪假期，以便于生育或收养孩子或照顾家庭成员的疾病。小企业主坚持认为，这种“强制福利”将对他们的公司造成沉重负担。布什站在他们一边，反对女性团体、工会和教会的联盟。

“好议题。”但一些共和党人担心白宫让他们站在一个受欢迎的想法的反面。“这是一个好议题，”布鲁金斯学会的托马斯·E·曼说。“民主党可以谈论乔治·布什如何站在商业一边，而反对工人。”

家庭休假支持者希望共和党已经厌倦了因支持白宫在反对延长失业救济和支持对中国的优惠贸易待遇等不受欢迎的立场而受到的打击。法案的共同发起人、新泽西州共和党代表玛吉·鲁克马一直在施压布什——到目前为止没有成功——希望他能软化反对态度。“我不知道还有什么比帮助辛勤工作的家庭自助更符合共和党的价值观，”她说。

尽管有这样的态度，但在众议院获得三分之二的多数票通过立法仍然是一个挑战。在布什否决去年的法案后，众议院的投票结果比推翻所需的总票数少了54票。

免于否决？立法本身的变化可能使得家庭假在今年得以通过。关键在于由密苏里州的共和党人克里斯托弗·S·邦德起草的参议院妥协方案。他赢得了对最关键员工和每周工作少于25小时的兼职员工的豁免的接受。这也将允许雇主从未在假期后返回工作的员工那里收回健康保险费用。“这个妥协应该足以让法案在众议院接近于免于否决，就像在参议院一样，”女性法律辩护基金的唐娜·伦霍夫说。

商界同样在努力使预期的否决生效。大多数大型公司已经为新父母或其他紧急情况提供无薪假期，并对该法案没有强烈的看法。然而，小公司认为在员工请长假期间保持职位空缺将是繁重的负担，即使是无薪假期。他们还担心家庭假只是政府要求他们为员工提供昂贵福利的一系列要求中的第一项——最终目标是为所有工人提供带薪健康保险。

双方都在为一场重大斗争做好准备。他们正在向国会释放他们的草根军团——一方面是当地商家，另一方面是工会成员。“我们不会对任何一票掉以轻心，”反对者玛丽·塔文纳说，她是全国批发分销商协会的游说者。这是一个明智的策略，因为反对者面临着这项不可沉没的法案最终可能成为法律的可能性。