麦迪逊广场花园终于开始全力以赴 - 彭博社

对于纽约的体育迷来说，麦迪逊广场花园是失望的中心。尼克斯最后一次统治篮球界是在1973年。至于游骑兵，自他们赢得冰球的斯坦利杯以来已经过去了50多年。

尼克斯和游骑兵都由娱乐巨头派拉蒙通讯公司通过其麦迪逊广场花园公司旗下拥有。对于纽约长期遭受苦难的篮球和冰球迷来说，真正的问题是一个大型企业是否能够专注于冠军，只要它还有其他更有利可图的优先事项。

在花园徘徊的常年悲观者们今年可能有希望。派拉蒙已经投资超过两年和2亿美元来改善竞技场及其球队。尼克斯聘请了帕特·莱利，他曾带领洛杉矶湖人队赢得四个全国篮球协会冠军，并交易得到了菲尼克斯太阳队的明星前锋泽维尔·麦克丹尼尔。游骑兵也不甘示弱，在10月4日交易得到了马克·梅西耶，这位明星中锋帮助埃德蒙顿油人队赢得了五个杯赛。“你必须考虑冠军，而不仅仅是季后赛，”派拉蒙总裁斯坦利·R·贾菲说。一个好兆头：梅西耶在纽约的主场揭幕战中带领游骑兵以2-1的加时赛战胜波士顿布鲁因队。

三重奏。无论这是否是两支球队期待已久的丰收年，直到春天才会知道。但毫无疑问，派拉蒙终于认真对待让花园成为一个成功的事业。尽管其高知名度，自从派拉蒙——在旧名称海湾与西方公司——于1977年收购它以来，花园一直是一个收支平衡的表现。

平庸令人困惑，因为MSG拥有在体育界罕见的三重优势。除了尼克斯和游骑兵，MSG还拥有他们比赛的场馆。它还运营着播放尼克斯、游骑兵和洋基队比赛的网络。MSG网络是全国最大的地区体育有线网络，拥有460万订阅用户，为花园估计的2亿美元收入贡献了43%。这比尼克斯和游骑兵的贡献还要多出两倍（图表）。

尽管收益微薄，但在MSG首席执行官理查德·H·埃文斯的领导下，整体业绩有所改善。埃文斯于1987年从无线电城音乐厅被引入，负责花园的翻新并使其盈利。“运营变得更加高效，”环艺兄弟-巴纳姆和贝利联合表演公司的执行副总裁艾伦·布鲁姆说，他们的马戏团每年都会来访。杰夫在埃文斯于八月离职后将MSG加入了他的投资组合。

与埃文斯不同，派拉蒙的总裁是土生土长的纽约人，也是一个热衷于体育的粉丝。他还是一位成功的电影制片人，曾参与制作《致命吸引力》和《被告》。戴维斯依赖他来完成扭转局面，并在那2亿美元的投资上获得丰厚回报。花园今年的净收入可能不到100万美元。这是一个相当薄弱的利润空间，派拉蒙董事长马丁·S·戴维斯对此心知肚明：他告诉华尔街分析师，MSG有潜力为母公司的年度娱乐利润贡献15%到20%——即3000万到4000万美元。

为了实现这一目标，MSG正在吸引富裕的企业客户。88个新的贵宾包厢，每个售价高达18万美元，将使豪华座位的收入增加650%。花园还承担了所有内部餐饮业务。但最重要的是5600个座位的派拉蒙——这是旧的毛毯论坛的新名称。结合2万个座位的花园，MSG公司将能够每年举办500场活动，并声称自己是纽约的首要娱乐中心。“无线电城音乐厅将面临严峻的觉醒，”纽约音乐会推广人约翰·舍尔预测。

红色胶带？现在，是时候培养一个冠军——并让那些指责穿条纹衫的家伙为尼克斯和游骑兵的困境负责的怀疑者沉默了。“你不能说出太多由大型公司拥有的真正成功的球队，”一位竞争对手的场馆和球队的高管说。“我认为体育团队需要创业精神。”

尼克斯和游骑兵的高层否认派拉蒙在胜利之前寻求利润。“我从未被红色胶带或说我们想提高收入的图表束缚，”游骑兵的总经理尼尔·史密斯说。尼克斯总裁戴夫·切克特坚持认为，派拉蒙在他签下赖利时没有妨碍他。

尼克斯和游骑兵的球迷往往是怀疑主义者。但即使是那些老练的花园常客也开始认为，也许，真的也许，冠军适合派拉蒙的宏伟蓝图。