日本 - 彭博社

东京的下任领导人不太可能让改革派的日本选民满意，也不会改善与美国的关系。接替首相海部俊树的两位主要候选人——72岁的宫泽喜一和68岁的渡边美智雄——都是派系首领。宫泽曾卷入招聘丑闻，可能占据优势，因为他比渡边年长，并且流利的英语使他在国外更具可展示性。他仍然需要克服主要权力掮客竹下登的反感，竹下可能会支持脾气古怪的渡边。宫泽也可能通过承诺在两年内将权力交给渡边来获得他的支持。这种安排意味着至少再有四年的轮流执政。这也会让许多日本人感到不安，他们表示会为有渡边这样口无遮拦的人代表自己的国家而感到羞愧。

但是无论谁获胜，日本都在从60岁的海部所提供的变革气息中退却，转向更老一代的领导人。因此，在与美国关系日益紧张的时刻，东京将继续被专注于保持地方选民繁荣而非满足美国关切的幕后派系领导人主导。