亚洲下一个强国：几乎统一的韩国？ - 彭博社

在朝鲜半岛统一的道路上，可能会发生一件有趣的事情：共产主义的北朝鲜可能会成为韩国工业的低工资车间。这种安排的模式在亚洲其他地方已经确立。中国的广东省是香港的工业腹地，而福建省正迅速成为台湾的经济卫星。

在韩国的新逐步统一战略中，卢泰愚总统和南方的企业高管正在为北朝鲜规划这样的角色。北方迫切需要帮助来应对其崩溃的经济。最终，如果计划成功，北方的生活水平提高将使与南方的合并成为可能。但目前，“我们的基本政策是渐进主义，”卢的首席统一顾问金学俊说。首尔担心，试图过早地将越来越富裕的4300万南韩人与2200万生活困顿的邻居统一起来，将造成比德国统一时遇到的更大的压力。

“建立信任。”然而，现在是加强南北关系的好时机。莫斯科占北朝鲜贸易的一半，正在削减补贴。这使得80岁的独裁者金日成别无选择，只能寻找新的合作伙伴并开始开放他紧闭的政权。中国希望扩大与首尔的经济联系，而不是与北方。与此同时，日本则在严厉限制与北朝鲜的关系，直到其允许国际检查其核设施。

在10月22日于平壤举行的南北首相会议上，韩国预计将提出签署不侵略声明。而布什总统决定从韩国撤回短程美国核武器似乎符合金日成让检查员监控北方核设施的条件。除此之外，北朝鲜将提议大幅削减进攻性武器。但首尔也将坚持“建立信任”的措施，例如南北电话联系、扩大贸易和人员交流，以及在彼此首都开设代表处。

金已经允许了一些开放，包括在过去一年中约800名韩国人在授权的体育、文化和政治交流中跨越边境。南北经济联系也在扩大。到八月，间接的南北贸易，主要通过香港和中国，总额达到1.24亿美元，较1990年的2400万美元有所增加。

快速收益。然而，金最需要的是技术和资本。韩国高管们认为，明年可能会在北方启动合资投资。例如，现代集团的名誉主席郑周永提议在元山建立一个船舶修理码头和一个制造铁路车厢的工厂。

观察人士表示，这些企业可能会带来快速收益，因为尽管经历了45年的共产主义，北朝鲜人仍然是守纪律的工人。三星石化公司的总裁朴永洙认为，这样的投资将导致南北之间的商业关系，类似于香港与中国之间的关系。加州大学伯克利分校的朝鲜专家A. James Gregor最近访问北朝鲜，他预测：“一旦资本主义病毒进入，他们就无法阻止它。”

即使在统一之前，结果也可能为韩国工业带来强大的新竞争优势。长期来看，首尔的贾德林·弗莱明证券分析师基思·南表示，“将资源丰富的北方与工业化的南方整合，将使韩国成为一个强大的区域大国。”而结束朝鲜40年的军事冲突威胁将消除东亚最大的紧张源。对于整个动态区域，这可能会激发又一次增长的浪潮。