滑腻的七鳃鳗带来了宝藏 - 彭博社

生物聚合物——那些天然的、可生物降解的塑料——由于作为石油基塑料的替代品而需求旺盛，科学家们正在广泛寻找新的来源。现在，他们可能发现了一种不太可能的这些宝贵材料的供应来源：盲鳗。几个世纪以来，盐水渔民一直认为这种像鳗鱼的脊椎动物是一种麻烦，因为它会用其粘液污染捕获的鱼，这是一种在受到惊扰时大量释放的保护性粘液。

伊丽莎白·科赫和罗伯特·斯皮策，来自健康科学大学/芝加哥医学院的研究人员，已经确定盲鳗的粘液中含有多种生物聚合物。他们正在研究盲鳗形成和分泌粘液的方式，希望利用这些材料用于各种医疗和工业应用。粘液的成分可能用于生产乳化剂、保湿剂、增稠剂、润滑剂，甚至是织物。此外，这些生物材料的纯化成分可能与药物混合，以调节其释放到循环系统中的速度。