拒绝披着外衣的求婚者，企业美国 - 彭博社

间谍该怎么办？自1947年成立以来，中央情报局的主要职责就是弄清楚苏联军方在做什么。但随着苏联共产党和苏联本身的崩溃，中央情报局正在寻找一个新的使命来证明其32亿美元的预算是合理的。国会山和商业及情报界的许多人认为经济情报收集是答案。他们应该再想想。

这个观点是，中央情报局应该利用其情报行动来帮助阻止美国竞争优势的侵蚀，通过阻止美国商业机密的盗窃，甚至为美国公司挖掘外国商业机密。但中央情报局在经济分析方面的记录并不令人鼓舞。大约90%的资源都用于分析苏联，因此该局对克里姆林宫经济危机的误判几乎没有激发信心。中央情报局对其他经济趋势的分析质量参差不齐。

建议中央情报局为美国公司进行间谍活动更令人担忧。决定哪些美国公司将获得中央情报局获取的商业机密将是一个噩梦。“如果你发现丰田正在开发一种新的内燃机，你是告诉通用汽车、福特还是克莱斯勒，你该怎么告诉他们？”一位情报专家问道。

作为一个拥有丰富技术需要保护的超级大国，美国可能需要一些情报机构的帮助，以阻止商业机密的盗窃，并收集商务部和私人智库无法获得的信息。但政策制定者应该对将经济情报作为中央情报局一个重要新账户持怀疑态度。