针对偏头痛的强大武器 - 彭博社
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首先是闪烁的光线的幻觉，接着是对光和声音的过敏，手脚冰冷，有时还伴有恶心。然后，疼痛开始了——一种如此强烈的搏动感，以至于女性偏头痛患者表示，这种疼痛与分娩不相上下。
多年来，10%的人口遭受偏头痛的折磨，他们只是躲进黑暗的房间里休息。医生告诉患者，虽然并无双关之意，但他们的疼痛“全在脑海中”，贝勒大学医学院的教授、休斯顿头痛诊所的主任尼南·马修博士说。但马修表示，在过去的10年里，医生们了解到偏头痛“是一种疾病，就像糖尿病或高血压一样。”新的研究导致了复杂的治疗方法。
偏头痛和所谓的丛集性头痛几乎有着相同的症状，尽管神秘的是，偏头痛通常袭击女性，而丛集性头痛则针对男性。两者都是由于中枢神经系统的异常，导致化学物质涌入眼周组织。血管和神经末梢发出疼痛信号。
医生们不确定为何会发生这样的头痛，但研究表明它们具有遗传性和与压力相关。明亮的光线的刺眼可以引发某些人的发作。偏头痛也可能由某些食物和药物引发。
较早的疗法包括β-阻滞剂，如Inderal，以及钙通道阻滞剂（Calan和Isoptin），在美国需要处方。每日服用可以防止血管肿胀。但副作用可能包括便秘、疲劳、脚踝肿胀，以及在少数情况下，心力衰竭。
麦角胺酒石酸盐，或血管收缩剂，包括Ergostat、Medihaler和Cafergot。它们通过收缩血管来终止头痛，因为血管开始肿胀。但这些药物必须在头痛开始的瞬间服用。由于它们会收缩全身的血管，因此对孕妇或高血压患者来说是不安全的。
新治疗方法中最有前景的是苏马曲坦，由葛兰素史克开发，并于上个月在英国推出。预计食品和药物管理局将在明年批准它。与目前可用的药物不同，苏马曲坦仅收缩头部肿胀的血管，从而最小化副作用。此外，苏马曲坦可以在偏头痛发作期间的任何时间服用。
您还可以通过处方止痛药如Fiorinal、Norgesic或含可待因的泰诺获得缓解。但频繁使用它们可能会导致“反弹”头痛，从而导致慢性头痛。
国际头痛学会会长、底特律亨利·福特医院的神经科医生K. Michael Welch博士建议患者找出引发头痛的因素并避免它。记录您所吃的食物可能会显示某种特定食物引发偏头痛。常见的罪魁祸首包括咖啡、红酒、柑橘类水果、巧克力、陈年奶酪、加工肉类以及任何含有味精或NutraSweet的食品。
另一个谜团是：大多数人会逐渐摆脱头痛。半数偏头痛患者在50岁后不再发作，60岁以上的人很少出现偏头痛。这让人感到安慰——医生们终于认真对待这些致命的头痛了。
治疗严重头痛的药物 苏美曲坦*
美托洛尔 收缩头部血管
血管
β-或钙通道阻滞剂
心得安、卡洛尔、异搏定 预防
血管肿胀
麦角胺盐酸盐 ERGOSTAT、CAFERGOT、MEDIHA-
LER 收缩血管
处方止痛药 FIORINAL、NORGESIC、泰诺
含可待因 抑制疼痛
*预计1992年获得FDA批准