大蓝再次错过截止日期 - 彭博社

承诺，承诺。最近，似乎IBM的承诺数量与其计算机数量一样多。例如，自去年春天以来，IBM的高管李·赖斯维格和约瑟夫·M·古吉尔米定期发誓，IBM将在1991年底之前发布其个人计算机操作系统或基本控制程序的重要新版本。现在，在可能对该软件前景造成沉重打击的情况下，他们承认IBM无法在年底截止日期之前提供承诺的关键功能。

对这一承诺的推迟并非小事。IBM的信誉对其计划重新控制前盟友微软公司（当前软件标准的提供者）至关重要。对于个人计算机用户来说，任何延迟都是特别令人失望的，因为承诺的软件OS/2版本2将是第一个真正发挥当今最强大个人计算机性能的软件。新软件还将运行用户已经拥有的电子表格和文字处理程序——这些程序是为微软市场领先的MS-DOS和Windows软件制作的。

客户的期望被这两位IBM高管声称OS/2是“比DOS更好的DOS，比Windows更好的Windows”所激发。在听到这些后，来自2000家公司的超过20000名客户同意作为软件初步版本的测试者——同时急切等待最终产品。现在，IBM表示新的OS/2将无法以应有的方式运行Windows程序——至少今年无法做到。对许多人来说，这令人失望。一家主要中西部制造公司的PC经理表示：“我们想要使用它的一个重要原因还没有实现。”

为了确保，一些产品测试者对其功能（图表）给予了赞扬。Reiswig，个人系统编程的助理总经理表示，错过截止日期总比降低质量要好。他补充说，IBM可能会在年底前发布新的OS/2，但没有先进的Windows功能。成品将会在稍后发布，也许在三月份，并会迅速发送给那些已支付OS/2副本的人。

然而，IBM几乎没有犯错的余地，尤其是因为OS/2的第一个版本并没有流行，而这次被广泛视为OS/2最后一次成功的机会。Forrester Research Inc.的顾问Stuart Woodring表示：“每次发生这样的事情，信任就会被剥夺。”

更加宏伟。时机再糟糕不过了。一方面，IBM计划在十月中旬的一个大型贸易展上庆祝OS/2 2.0的完成。然后是10月2日的重大会议，IBM官员将宣布更宏伟的软件计划——这次与新盟友苹果电脑公司合作。苹果的交易承诺在1990年代中期推出一个超先进的操作系统。基于被称为面向对象编程的前沿技术，该项目质疑IBM将会多长时间继续强调OS/2。

新的OS/2和与苹果的交易都旨在实现同一个目标：通过定义未来PC的使用方式来超越微软。这对两家公司至关重要，因为利润空间正在迅速缩小。“PC很快就会像彩电一样成为商品，”Reiswig说。“我们必须提供利用硬件的能力。”他补充说，这通过软件实现。

不过，IBM的消息可能并不像看起来那么糟糕，因为客户已经开始对这样的延迟感到无奈。普华永道首席信息官谢尔顿·J·劳布说：“对于软件来说，直到你拥有它并且它能正常工作之前，什么都不确定。”但是，如果IBM想在明年年底之前实现拥有200万满意用户的新OS/2的激进目标，它最好兑现自己的承诺，并且要快。