向员工提供他们无法拒绝的股票期权 - 彭博社
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以每年33,000美元的薪水，Bob Huxford作为默克公司的企业司机，收入与公司年薪700万美元的首席执行官P. Roy Vagelos相比并不在同一水平。但Huxford认为，一项新的公司计划将几乎所有员工都授予股票期权——不仅仅是高层管理人员——将使他与老板有一个共同点。“如果每个人都知道自己在公司的业绩中有一份利益，他们会对自己的工作更加自豪，”Huxford说。
默克的计划于9月11日宣布，使其成为越来越多希望员工拥有更多公司股票的公司的行列。这个趋势最早出现在1980年代初，当时成千上万的雇主设立了员工持股计划（ESOP）。其他公司开始使用股票购买计划，允许员工以优惠的价格购买公司股票。最近，一些雇主已将股票期权计划扩展到大多数员工。尽管到目前为止只有少数大型公司采取了这种做法，但专家预计会有更多公司效仿。“我认为这不仅仅是一种潮流，”国家员工持股中心的执行董事Corey Rosen说。
无论使用何种方法，大多数雇主都有一个相似的目标：增强员工对公司整体业绩的关注。随着许多公司将决策权下放到企业的各个层级，他们正在利用股票来鼓励员工像拥有者一样思考。“我们希望每个人都能对公司的成功感到更高的个人责任感，”杜邦公司的副总裁John W. Himes说，该公司在2月份设立了一个期权计划。
员工拥有权的选项已经存在了一段时间。辉瑞公司自1950年代以来就有这样的计划。但这个想法直到百事公司在1989年中期公布其计划后才开始流行。自那时以来，其他公司也纷纷加入，包括废物管理公司、温迪国际和Imcera集团。
每个计划往往都有不同的特点。例如，百事公司每年在7月1日向员工授予新的期权。员工在五年后有权购买相当于其工资10%的股票。价格保持不变，因此，假设去年7月1日的股票价值为每股25美元，五年后仍然可以以25美元的价格购买，即使市场价格在此期间翻了一番。员工可以出售股票以获取收益，或持有股票。
杜邦公司希望更快地实现广泛的员工参与，选择了一年的等待期，并对每位员工的股票数量设定了100股的上限。默克公司也将其计划限制在100股，但与百事公司一样，对购买设定了五年的延迟。所有这些方法对员工来说都是不错的交易，因为它们本质上是无风险的。员工在等待期结束之前不需要购买任何东西。如果价格下跌，他们只需不行使期权即可。
‘分享权力。’ 对于雇主来说，期权并不便宜。他们要么必须在公开市场上为员工购买股票，要么发行新股，这会减少现有股东所拥有的公司比例。对于像默克这样的高资本化公司，投资者可能不会对微小的稀释感到不安。然而，对于资本化较薄弱的公司，投资者可能会感到不满。此外，设立这些计划可能会很昂贵。杜邦公司已经花费数百万美元来规划其计划，并准备向53个国家的136,000名员工传达细节。
尽管一些公司吹嘘期权的激励效果，但几乎没有研究证明这一观点。并不是每个人都对这个话题信服。沃顿商学院的管理学教授彼得·卡佩利指出，大多数一线工人不会说：“‘如果我有选择，我今天会提前离开，但这会影响股价。’”其他人则表示，愤世嫉俗的管理者可能会利用这样的计划来缓解对高管薪酬的攻击。“封建领主会试图通过向农奴扔几块面包屑来转移对自己的注意，”罗格斯大学的管理学教授约瑟夫·R·布拉西说。
对于许多默克员工来说，这些缺陷似乎遥不可及：1970年以100美元购买默克股票的人，现在持有的股票价值约为1,750美元。如果默克的股票在未来五年表现良好，哈克福德可能会获得12,875美元的收益。难怪他、他的妻子、儿子和两个兄弟都是现在定期查看股票表的默克员工。
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向大多数员工提供股票期权计划的主要公司：