白领美国仍然在经历很多痛苦 - 彭博社

衰退可能已经结束，但有人忘了告诉中产阶级。

这些人一直是以往复苏的基石。但由于收入增长缓慢、房屋价值下跌和就业不确定性，许多受过大学教育的白领工人正准备迎接一个寒冷的冬天。无论经济信号如何，这群人仍然感觉不太好（图表）。即使是美联储最近的降息也可能无法让他们打开钱包。“这些人感觉不想消费，”市场研究公司首席执行官斯坦利·C·普洛格说，该公司追踪富裕消费者。“他们感到不安全，这是他们以前从未有过的感觉。”

根据某些指标，这次衰退对白领阶层的影响并不比1981-82年的经济衰退更严重。到1982年底，白领失业率达到了5.1%，而今天仅为4.1%。而且，经过一般消费者通货膨胀调整后，大小相当的房屋新价格在1981年和1982年下降了6.7%，这是市场在过去两年中经历的急剧下降。

这一次，未来让人感到恐惧。在上一次衰退中，公司在复苏仅几个月后就停止了裁员的公告。现在，即使工业生产已经连续五个月上升，公司仍在裁减职位。根据位于俄亥俄州的劳动顾问丹·莱西的报告，第三季度至今，公司已宣布裁减超过120,000个永久性员工。这比他们在衰退最严重的第一季度裁减的数量还要多。

不仅仅是服务行业的零售商、银行家和房地产经纪人在裁减职位。裁员遍及整个经济：最近，Nynex公司和Frito-Lay公司宣布削减其白领员工。此外，面临压力的地方和州政府即将进行的削减可能会对白领工人造成严重打击，因为大约40%的公共部门文职工作者拥有大学学历。

在所有这些不确定性中，富裕消费者不愿意消费并不令人惊讶，即使有好消息。位于加利福尼亚州圣马特奥的一家高管猎头公司的总裁霍华德·L·卡尔看到他的业务开始出现复苏的迹象，因为科技公司开始重新招聘。然而，他仍然推迟购买新车。他说，任何不这样想的人“都是在自欺欺人”。

当然，最不可能消费的人是那些已经失去工作的。以旧金山的艾伦和辛西娅·科尔曼为例。四年前，他们的生活富裕：他是史密斯·巴尼、哈里斯·尤普汉公司的副总裁，她是百货公司的设计师服装买手。然后，她辞职去创业，而他失去了工作。现在，他们的收入比四年前下降了70%，并且大幅削减开支。“我们不再进商店购买想要的东西，”辛西娅说。“我们没有在帮助经济，而经济也没有在帮助我们。”

对于科尔曼夫妇来说，美联储的降息只是观众运动。“我喜欢看看利率，”最近失去公关副总裁职位的艺术·拉尔森说，他在圣地亚哥的一家广告和公关公司工作。他和妻子罗宾已经终止了所有非必要的开支，至少在他找到新工作之前。“我的日子都被找工作占满，”艺术说。“但市场很艰难。”