通过基层改革抗击饥荒 - 彭博社

随着苏联经济在冬季来临之际处于自由下滑状态，西方对可能出现的大规模饥荒感到担忧。另一个担忧是政治方面：改革领导人将为灾难负责。

西方可能低估了苏联自给自足的能力。尽管有严峻的预测，苏联在去年冬天并没有饥荒。今年冬天也不必饥荒。政变及其后果对今年的种植和收获没有影响，即使是对今年粮食收成的最坏预测也将与1980年代的年均水平相当。真正的问题在于食品储存和分配不足。一个新的变化是，当地农民不再害怕中央当局的惩罚，如果他们不分配作物，他们会选择保留作物，而不是以几乎毫无价值的卢布出售给国家买家。

西方面临的挑战是帮助苏联的基层资本主义运作，并使其成为改革的基础。如果出现严重的食品短缺，美国当然应该与其他西方国家一起提供紧急供应。但任何不促进市场改革的西方援助都是不明智的。食品供应是一个可以迅速改善的改革领域。应鼓励莫斯科中央政府和各个共和国迅速拆除国家机构，帮助市场分配食品。他们还应该开始帮助市场确定种植。如果不这样做，每个冬天都会唤起相同的恐惧和问题。

如果实施这样的改革，将为美国的技术和财政援助以及私人美国投资创造基础，以建立苏联的食品供应系统。美国在最大化作物产量以及储存、加工和运输农业生产方面的技术上表现出色。相对较小的、有针对性的投资可以促进基层企业家，如私人农民、卡车合作社和食品分配网络的其他要素。

为了避免潜在的痛苦，西方应该确定遭受粮食短缺的地区，然后帮助共和国甚至地方政府组织拍卖，让农民找到能够吸引他们将农作物推向市场的硬通货和消费品激励。