想要：在商业上更清晰的焦点 - 彭博社

商务部长的角色从来没有像邮政总局长那样明确。但自1913年以来，任何担任商务部长的人都扮演着一个非正式的角色，充当政府与商业界之间的联络人，以促进美国的经济增长和竞争力。问题在于，尽管这项工作变得越来越困难，但大多数在商务部庞大的方形总部工作的现任者并没有胜任这一要求苛刻的任务。

一个原因是，最近的政府对于国家竞争力战略究竟应该是什么并不确定。布什政府仅限于零散的改变，例如放宽反垄断限制或削减环境法规。在没有蓝图可依的情况下，最近的商务部长根本无法进行协调和有说服力的努力。

其次，一些商务部长——曾是总统竞选支持者的前商业高管——由于缺乏政治经验而受到限制。在内阁中推动商业的合法目标，并说服民主党国会配合，这在今天即使对于经验丰富的华盛顿老手来说也是一项艰巨的任务。担任这一职位的任命者应该在学习曲线上走得很远，而不是新手。

最后，商务部的分散角色需要被精简和聚焦。监测国家海岸的健康是环境保护局的工作，而不是商务部的。气象服务可以私有化，而内政部可以接管人口普查。

这将给商务部长留出时间来制定国家竞争力战略，并在董事会、内阁和国会中推广这个想法。经济增长需要一个全职的倡导者。