丰厚的薪水让各州和城市深陷债务... - 彭博社

大多数美国人清楚地意识到，国家的各州和城市正在与至少十年来最严重的财政危机作斗争。在过去的12个月中，它们的整体运营预算赤字约为370亿美元（与1986年时的56亿美元盈余相比），州长和市长们忙于提高税收和削减服务，给人们的口袋和生活质量带来了痛苦的压力。

政府官员将财政紧缩归因于多种因素，包括经济衰退对税收的抑制影响、在地方需求不断增加时联邦支持的削减，以及对医疗补助等项目的联邦强制支出的巨大增加。但根据纽约某经济公司的经济学家罗伯特·L·马克斯的说法，真正的隐患在于公务员薪酬模式。“州和地方政府当前财务问题的很大一部分，”他说，“与多年来过于慷慨的员工薪酬趋势有关。”

正如图表所示，在过去十年中，州和地方政府工作人员的工资和福利的平均年度增长率始终超过私营行业工人获得的增长率。因此，马克斯指出，截止到1991年6月的10年间，州和地方政府每位员工的平均薪酬增长了82%——远远快于消费者价格的53%和私营部门员工的平均总薪酬增长61%。

由于员工薪酬在第二季度总计达到4240亿美元，占州和地方政府支出的超过一半，这一差异转化为巨额资金。实际上，马克斯计算，如果每位员工的总薪酬以与私营部门相同的速度增长，州和地方的工资支出现在将比目前水平低约500亿美元。换句话说，州和地方的预算现在将是盈余，而不是深陷赤字。

如果州和地方政府员工的收入低于他们的私营部门同行，那么这一切可能就不会那么令人不安，正如战后早期的情况。但根据劳工统计局的数据，1980年代初期，私营部门和州及地方政府部门的全职员工总补偿大致相同，而后者现在享有更高的薪酬和福利待遇。

当然，最大的问题是财政限制是否会将政府工作人员的薪酬增长削减到与私营部门工作人员相同的水平。到目前为止，这还没有发生，但如果不尽快开始发生，马克斯预测，“薪酬趋势的差异将成为纳税人不满的主要焦点。”