对于布什来说，1992年的疲软表现可能会妨碍他的第二个任期 - 彭博社

乔治·布什不可能希望有一个更好的八月。他得以享受他在缅因州的一个超活跃的假期，从钓鱼船跳到高尔夫球场，而国外的事件则提醒选民，外交政策——布什的强项——仍然至关重要。但对总统的政治顾问们来说，这个夏天却是一个极度沮丧的季节。在距离布什在休斯顿的共和党大会上确定连任不到一年的时间里，总统对启动他的连任竞选毫无兴趣。“我们都在急切等待，而总统完全像个僵尸，”一位高级战略家抱怨道。

然而，当布什耐心等待时，麻烦可能正在酝酿。布什的候选团队领导人们由于没有机会与敌人对抗，正在彼此争吵，争夺地盘，并考虑如果竞选不尽快启动是否追求其他机会。“这些人热爱政治，”布鲁金斯学会的斯蒂芬·赫斯解释道。“如果他们没有其他人可以争斗，他们就会互相争斗。”

到目前为止，民主党人——仍然缺乏一个可信的、愿意的候选人——在利用布什阵营的动荡方面处于不利地位。但政治是一项危险的事业。如果问题朝着民主党人的方向发展，或者在政府内部爆发重大丑闻，或者出现一位重量级竞争者，布什可能会后悔他连任竞选的缓慢启动。

常见嫌疑人。通常，竞选的关键人物现在应该已经到位。剧本要求商务部长罗伯特·A·莫斯巴赫辞去职务，成为竞选主席、首席筹款人，以及布什竞选团队中最好的朋友。资深民意调查员罗伯特·M·蒂特将担任首席政治战略家。NWA公司副主席弗雷德里克·V·马莱克计划离开航空公司，负责日常运营，而罗杰·艾尔斯预计将设计竞选广告和媒体策略。首席幕僚约翰·H·苏努将留在白宫，几乎没有直接参与竞选，这一前景并不令好斗的苏努感到高兴。

但是那个组织现在处于危险之中。例如，艾尔斯对白宫形象大师西格蒙德·罗吉奇不满，后者已经表明他想负责竞选媒体。艾尔斯一直在抱怨他可能会退出团队。其他关键参与者私下表示，他们在考虑总统坚定拒绝谈论即将到来的竞选，更不用说计划它时，是否值得继续投入再选努力。

不情愿的战士。总统确实允许在八月的戴维营会议上提及竞选计划的话题，但当讨论重新点燃了对苏努努和蒂特支持者之间的争议时，他感到恼火。“就这样，不再谈了，”苏努努在试图与布什提起这个话题后，低声对助手说。

布什的犹豫也阻碍了竞选议题的发展。他邀请国内顾问到肯纳邦克港，但将他们的讨论限制在他为本届任期剩余时间所做的微薄计划上。由于布什尚未就堕胎和医疗保健等热门话题制定竞选立场，白宫有可能让民主党在1992年抢占先机。共和党在这两个问题上严重分裂。

布什在最近的外交危机中高歌猛进，希望尽可能长时间享受作为总统而非总统候选人的奢侈。而且，可以肯定的是，一旦布什决定启动竞选，他的团队几乎可以立即成形。但布什愿意让竞选漂流，最终可能会让他付出代价：他对制定未来四年议程的犹豫，可能会让他在胜利后缺乏解决国家问题的授权。