安息吧……伴随着激光、烟雾和合成器音乐 - 彭博社

一位泪流满面的寡妇在丈夫的棺材里放下最后一朵菊花，然后爬上棺材后面的一个平台，前面一位佛教僧侣正在念经。突然，葬礼大厅的灯光变暗，合成音乐响起，粉色和绿色的激光光束穿透弥漫的干冰烟雾，形成一个向天倾斜的隧道轮廓。在家属的陪伴下，平台被推着移动50码，然后在云雾和刺眼的橙色光芒中消失。“这真奇怪，”一位哀悼者嘟囔道。“太棒了！”另一位则轻声说道。

这样的壮观告别在日本成为新的潮流。位于大阪的玉泉院葬礼大厅，上个月首次展示了这个空灵的隧道，每天安排五场高科技葬礼。几乎每个人都选择这场增加370美元的三分钟送行，这使得玉泉院的传统费用达到7000美元。“我们用现代技术捕捉古老的仪式，”玉泉院经理富川信义说。“黑暗、阴沉的葬礼时代已经过去。”而日本迅速老龄化的人口确保了70亿美元的葬礼行业将继续增长。

大型多层葬礼大厅，有些还兼作婚礼大厅，正在取代家庭或当地寺庙作为最后仪式的场所。“城市中的悲伤质量正在改变，”大正大学宗教社会学教授藤井正雄说。对于一代在电脑和电视上长大的人来说，他说，技术有助于沟通。

“把我传送上去。”其他企业家也发现了同样的事情。横滨的一家殡仪馆正在建造一个包括天文馆投影仪的视听奇观。还有几家开始播放已故亲人的视频或播放他的卡拉OK唱歌录音——这与沉重的佛教经文大相径庭。

然后是企业送别，由大公司为高级管理人员举办。三井物产最近与宗教用品供应商丸木合作，推出了企业葬礼卫星网络。三台摄像机向五个地点的员工传送一小时的直播，费用为36,000美元。“卫星葬礼将成为一个巨大的新业务，”葬礼行业贸易杂志《月刊葬仪》的编辑日向肇预测。

以日本风格离开这个世界已经是一项昂贵的提议。东京的服务平均费用为20,000美元，但许多服务轻松达到75,000美元。这包括殡仪师和寺庙费用、鲜花、租用的祭坛，以及为客人提供的食物和饮料。

房地产也是一个日益严重的问题。尽管95%的日本人被火化，保持墓地空间需求较小，但土地稀缺意味着费用高得离谱——一个小型私人寺庙的地块费用为28,000美元或更多。因此，多层地下陵墓、公寓地块，甚至临时付费储物柜骨灰盒也开始出现。

不过，并不是每个人都喜欢现代的改动和高科技的展示。“这是一场表演，”前来玉泉院参加邻居葬礼的清田康子抱怨道。“没有时间哭泣。”