以每个200美元的价格，超级任天堂会有市场潜力吗？

随着超级马里奥飞速奔向拯救公主的旅程，拉尔森·李在听到他期待已久的消息时，光着脚飞奔进了他父亲的车里。在不断纠缠任天堂美国的800号客服几周后，他确认当地的视频游戏商店正在拆箱新的16位超级任天堂娱乐系统。15分钟内，这位9岁的旧金山小男孩让父亲花了大约200美元购买了最新的家庭视频娱乐产品。“如果我们等到圣诞节，我不知道我们是否能找到一个，”他的父亲拉里·G·李说。此外，经过拉尔森六个月的艰苦游说，“我觉得现在买会让生活轻松很多。”

作为3200万美国客户中已经被任天堂的8位机器迷住的拉尔森，并不是唯一一个为新系统疯狂的人。“我们对此非常兴奋，”玩具反斗城的副董事长迈克尔·戈德斯坦说，该公司在8月底将其库存的超级任天堂运送到东海岸，以抢占竞争对手的市场。位于加利福尼亚州达利市的任天堂娱乐中心报告称，它在三天内售罄了60台系统。“这是1991年市场上最热门的产品，”玩具分析师加里·M·雅各布森在基德·皮博迪公司表示。任天堂预计在接下来的六个月内出货多达250万台。

持久力？对16位机器的早期狂热似乎消除了玩家会简单地拒绝该系统的担忧，该系统还需要售价50美元的昂贵游戏卡带。16位系统提供更丰富、更生动的图形，色彩丰富，产生接近街机质量的效果。“这就像道具和喷气机之间的区别，”加州和内华达州32家商店的个人电子产品商品经理斯科特·鲍霍费尔说。飞利浦将与任天堂合作开发CD-ROM功能，以便未来的游戏能够包含实际的电影画面。

在1990年，美国销售额达到34亿美元的任天堂预计新系统将达到7亿美元。但外界仍然怀疑，在狂热者消耗完前几批之后，这样一台昂贵的机器是否能拥有比价格更便宜的8位任天堂更持久的生命力，后者的建议零售价一直保持在99美元左右。

然后还有那些发誓要抵制的父母。拉里·李说他的儿子通过热衷于阅读游戏手册并在家用电脑上编写自己的任天堂指南而受益。但来自旧金山的桑德拉·鲍尔斯并不打算为她的两个儿子购买超级任天堂。“我们刚刚谈过在上学期间不玩任天堂，”她说。来自加利福尼亚州吉尔罗伊的辛迪·埃尔斯布里也犹豫不决：“用200美元我可能会找到更有教育价值的东西。”

而在8位市场上占据主导地位的任天堂，在16位系统上却被美国世嘉的创世纪抢先一步，其热门游戏 featuring 一只名叫索尼克的快速刺猬。世嘉誓言要将16位打造成视频游戏的无可争议标准，自7月以来一直处于售罄状态。而且世嘉的系统通过一个35美元的适配器与旧的8位版本兼容，为创世纪提供了目前是任天堂超级任天堂七倍的软件库。任天堂打算单独维持其8位市场，同时向高级玩家推广超级任天堂。到圣诞节时，将会有大约18款超级任天堂游戏上市。

很多人希望任天堂成功。它占据了惊人的16%的美国玩具市场，因此超级任天堂的成功将深刻影响玩具零售商。如果任天堂无法快速生产，分析师雅各布森认为，传统玩具制造商如泰科玩具公司和美泰公司将通过向想要在圣诞树下放置礼物但无法获得超级任天堂的孩子和父母销售自己的低科技产品而获利。无论是对零售商还是其他玩具制造商，超级马里奥兄弟的下一个大冒险可能就是拯救圣诞节。