让每加仑汽油都发挥作用 - 彭博社

在努力更有效地使用能源的过程中，一场安静的革命正在进行。通过使用节能设备并受益于公用事业节省电力的监管激励，许多公司发现，通过减少能源的使用来最小化高昂的经济和环境成本，使它们更具竞争力。事实上，这种节能的力量已经将公用事业行业从兆瓦的供应商转变为“负瓦特”或节省能源的营销者。

然而，仍然有很多改进的空间。一个更具戏剧性收益的肥沃领域是交通，特别是汽车。美国道路上的1.8亿辆汽车占该国石油需求的40%，并产生20%的二氧化碳。需要让人们减少驾驶，并在此过程中燃烧更少的燃料。为此，我们长期以来认为，提高汽油税——每加仑高达50美分，并为低收入司机提供退税——是合理的。更严格的新车燃油经济性标准也是如此。许多汽车制造商认为，提高燃油经济性意味着减少汽车的重量、尺寸和安全性。但在七月，本田和三菱都宣布推出新的精益燃烧发动机，可能提高20%的燃油经济性。而铝和塑料复合材料的持续改进则承诺更轻、更高燃油经济性的汽车将与今天的车型一样大、安全和强大。

还有许多其他选择——高峰时段收费、拼车车道、快速交通网络——有助于减少驾驶需求。为了更长远的目标，这些措施必须与新的土地使用和交通规划相结合。例如，在西雅图，当地政府正在尝试将新的开发集中到区域中心。通过围绕公共交通枢纽建设这些中心，并通过改变分区，使商业和住宅区域能够融合，从而鼓励减少汽车使用——让人们可以步行去上班或购物。

总体而言，所有这些选项都是合理的。驾驶得到了大量补贴：道路通常是免费的，停车也是如此，而美国的油价并未反映燃料的全部社会和环境成本。政策目标必须是抵消这些补贴。