如何投资和平红利 - 彭博社

随着苏联军事威胁的消失，使美国在45年内承担了巨额预算，进一步的支出削减是不可避免的。2910亿美元的军事预算中有超过一半用于满足北约对帮助防御西欧免受苏联军队攻击的承诺。未来任何类似于这种水平的支出都没有意义。美国面临的问题是如何处理这些节省下来的资金。

确定削减多少以及在哪里削减国防开支需要时间，包括计划在1990年代中期到后期投入生产的一系列大宗武器系统。目前，有太多未知因素，例如前苏联共和国之间以及与莫斯科之间如何安排军事事务，以及谁将控制苏联的核力量。

在关于削减什么的辩论中，也会有数百个建议用于如何利用国防节省的资金。众议员理查德·A·盖普哈特（民主党-密苏里州）和莱斯·阿斯平（民主党-威斯康星州）已经提议从国防预算中削减10亿美元或更多，用于援助苏联共和国和东欧。但随着美国对第二次俄罗斯革命的兴趣减退，注意力肯定会转向紧迫的国内优先事项，从教育到住房再到医疗保健和艾滋病研究。

即便如此，苏联的崩溃是一个历史性的意外之财——一个削减巨额预算赤字并纠正美国经济中由于45年的冷战而产生的一些扭曲的意外机会。大部分扩大的和平红利应该用于平衡预算。这将需要的不仅仅是微调当前的支出类别。迫切需要的是对基本预算协议的全面改革。显然，预算协议不能让国家永久锁定在不切实际的高国防支出中。这个意外之财必须明智地投资——没有比遏制失控的赤字更明智的投资了。