《如果我们拥有公司，怎么会被裁员？》- 彭博社

那天阴沉，雨冷，钢铁工人在去年三月抗议公司总部，抗议在工会成员失业的情况下使用外部员工。这是一个常见的场景，但有一个转折：公司是Weirton Steel Corp.，它在1984年通过员工持股计划（ESOP）被其员工购买。抗议线上的人就是这些老板。一位游行者马克·G·格里普提斯在六月以将工人置于公众股东之前的平台取代了工会主席，后者最近购买了Weirton的30%。“我不相信以失去工作为代价来最大化利润，”格里普提斯说。

这一冲突揭示了工人拥有的一个陷阱：“这并没有重写资本主义的法则，”华盛顿贸易组织ESOP协会的主席J·迈克尔·基林说。“底线就是底线——并不保证工作。”

这个教训在今年得到了深刻的体现。Weirton Steel，西弗吉尼亚州Weirton的支柱，已经裁减了8200个工作岗位中的1000个，暂时解雇了200名其他工人，并表示将再裁减700个工作岗位。位于密歇根州特伦顿的McLouth Steel Products Corp.裁掉了约600名拥有87%股份的2200名工人。在俄亥俄州塞勒姆的Bliss-Salem Inc.，一家100%由员工拥有的重型机械制造商，由于订单下滑，340名工人中有22人离职。而位于宾夕法尼亚州科拉波利斯的Pittsburgh Forgings Co.，一家80%由员工拥有的交通和国防组件制造商，已将其劳动力削减了27%。被解雇的老板们感到愤怒，但面临霍布森的选择：“你不能仅仅因为他们拥有公司就留着他们，”负责McLouth的联合钢铁工人官员哈里·E·莱斯特说，“否则就不会有公司可供拥有。”

牺牲。韦尔顿的工人们立刻感受到了这一点。在接管后，他们接受了20%的薪资削减和六年的工资冻结。韦尔顿很快显示出比其六大竞争对手更好的利润率。因此在1989年，它开始对其连续铸造机进行一项迫切需要的翻新，该设备将熔融钢铸造成板材，以及对其热轧厂进行翻新，该厂根据客户规格加工板材。为了筹集所需的7.4亿美元，独立钢铁工人联合会同意做出更多的牺牲。利润分享支付从年度收益的50%削减到33%。员工们同意向公众出售450万股股票，从而免去了管理层根据员工持股计划（ESOP）协议要求回购股票所需的约4000万美元的费用。

但蜜月期在去年秋天结束。用于家电和建筑的薄钢需求下降，这种产品占韦尔顿每年12亿美元收入的一半。竞争使韦尔顿的薄钢市场份额从1988年的4.4%降至3.2%。然后，它的现代化计划遇到了麻烦。一台新的轧机出现故障，修理费用高达1800万美元。计算机房的一场火灾又花费了1000万美元。由于无法按时交付30万吨钢材，韦尔顿向竞争对手支付了1080万美元，让他们轧制板材，然后再用自己的设备进行加工。这些挫折导致公司作为员工持股计划（ESOP）下的首次亏损，包括今年上半年4800万美元的亏损。在以14.5美元上市后，韦尔顿的股票徘徊在4美元左右。总裁赫伯特·埃利什取消了16%的股息，使员工每季度损失约280美元。埃利什表示，无论是否为员工持股计划，“管理层必须在任何公司中做出管理层必须做的事情。”

包括高效地运营这个地方。随着现代化提高生产力，韦尔顿将需要更少的工人。到目前为止，埃利什已经通过自然减员和提前退休计划来进行永久性裁员。但员工们仍然不满，他们选举了格里普提斯来明确这一点。“工人们提出的一个问题是：‘如果我们拥有公司，怎么会被裁员？’”格里戈·G·汤普森，格里普提斯的前任说道。

新面孔。一个特别敏感的问题，虽然更多是象征性的，是为更新韦尔顿工厂而工作的承包商的少数员工。埃利什表示，韦尔顿的内部施工队没有时间或人手来帮助安装设备。但这并不能让格里普提斯满意，他发誓要避免未来出现这样的情况。他还警告说，除了自然减员外，任何永久性裁员的方法都是不可取的。“你不能像扔掉旧鞋子那样把人扔出去，”他辩称。“如果你牺牲，你就是团队的一部分。”

格里普提斯到底有多棘手还不清楚，毕竟，这也是他的公司。埃利什表示，员工们“会不惜一切代价”让韦尔顿繁荣。他最好是正确的。“这家公司是严格为员工运营的，”在匹兹堡的联邦增长信托基金的投资组合经理格雷格·梅尔文抱怨道，该基金持有260,000股韦尔顿的股份。这是钢铁制造商现在最不需要的：公众股东与工厂内部员工之间的斗争。