菲律宾 - 彭博社
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一小部分“民族主义”立法者威胁要将美国海军赶出其苏比克湾基地,尽管公众广泛支持美国军队在那里的存在。两国于8月27日签署了一项协议,允许海军在该基地再使用10年。但到目前为止,政治内部人士表示,协议的支持者仅能争取到16名菲律宾参议院成员中所需的14票支持。如果该协议被拒绝,美国将不得不在9月16日当前租约到期后的一年内撤出苏比克和其他较小的军事设施。华盛顿正在放弃克拉克空军基地,该基地现在被皮纳图博火山喷发的火山灰覆盖。
由参议院主席乔维托·萨隆加领导的反对派认为,美国基地延续了“殖民心态”——或者说美国提供的每年2.03亿美元的付款不够。他们反映了马尼拉媒体中对基地的反对声音,这些声音受到激进左派和知识分子的影响。
但美国众议员斯蒂芬·J·索拉兹(纽约州民主党),众议院亚太事务小组委员会主席,对菲律宾立法者有一个直白的信息。他将告诉他们,助手们表示,“这是菲律宾可能获得的最佳交易,他们如果不接受就是傻瓜。”索拉兹原定于8月底抵达马尼拉,以加强阿基诺、菲律宾武装部队和商业团体对该协议的强大游说活动。
到目前为止,参议院尚未安排对该协议的辩论。如果在9月16日之前不采取行动,美国海军可能会开始至少初步的撤回步骤。撤回最终可能削弱两国之间的其他联系——包括对菲律宾的特殊贸易优惠。在马尼拉的两个证券交易所,参议院的支持票预计将引发强劲反弹,而反对票则应触发急剧下跌。