震撼世界的三天 - 彭博社

强硬派苏联党和军队领导人发起了他们失败的夺权行动，作为一种先发制人的打击，以保护他们自己的职位和影响力。他们的直接目标是阻止俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦和其他八个共和国的领导人在8月20日签署一项建立松散联邦的条约，从而将中央政府官僚控制的大部分权力和资源转移给各共和国。

但他们失败的政变反而为他们急切想要破坏的那种去中心化的民主联邦铺平了道路。现在，这场搞砸的政变似乎必然会为苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫启动的政治和经济改革注入强大的新动力，而这些改革在一定程度上被强硬派所阻碍。如果向民主的转变加速，似乎是很可能的，西方政府将与克里姆林宫和其他共和国的领导人打交道，他们拥有真正的选举授权来正常化与西方的关系，并消除冷战的遗留痕迹。在经济上，强硬派的崩溃应该清除许多市场改革的政治和意识形态障碍。直接的结果将是签署重组苏联的条约。对于美国及其西方盟友来说，与一个去中心化的联邦进行关系可能在某些方面比与以前严格管理的共产主义政权打交道更复杂。叶利钦和他庞大的俄罗斯共和国将显然主导重组后的联盟，但西方现在必须理清莫斯科削弱的中央政府和新兴的共和国之间重叠的权力。

到目前为止，美国、西欧和日本对戈尔巴乔夫的经济改革努力采取了正确的观望态度。现在，随着叶利钦能够推动改革更深入、更快速，西方可以更有信心地相信戈尔巴乔夫会兑现他对激进市场改革的承诺。在这种保证下，华盛顿和其他西方国家的首都应该考虑在现在这个急需帮助的时候，给予更多的支持，以增强苏联民主派，并确保马克思主义的强硬派被永久性地扫除。