发现：艾滋病有时为何停滞不前的线索 - 彭博社

关于艾滋病最令人困惑的事情是，为什么一些感染者可以在多年内没有症状。现在，《自然》杂志8月21日的报道提供了答案：在艾滋病毒能够造成致命伤害之前，它必须通过身体所谓的T细胞中一个特定基因产生的蛋白质被激活。这些是艾滋病毒攻击的免疫细胞。这个开关现象几年前被发现，但是什么触发了它仍然是个谜——目前仍不知道是什么激活了T细胞以产生进而促使艾滋病毒的蛋白质。

尽管如此，由密歇根大学医学中心的科学家在霍华德·休斯医学研究所研究员加里·J·纳贝尔博士的指导下发现的这个基因，可能会导致能够阻止蛋白质产生或以其他方式干扰开关过程的药物。这将迫使艾滋病毒无限期保持潜伏状态。这种治疗将是一个重要的突破，因为目前一旦感染，病毒就无法被清除。