百老汇最长的失败剧 - 彭博社

正午时分——或者差不多——在哥伦布圆环。我看着大约35名占据者等待离开他们在纽约会展中心前的临时住所的最后期限。关于无家可归者占据人行道的投诉导致了驱逐令。

警察封锁了该地区，咕哝着咒骂，占据者们搬走了他们的 belongings。警察和记者离开后，圆环又恢复了平静。自从1971年意大利裔美国人团结日集会上黑手党头目乔·科伦布在那里受伤以来，它可能再也没有见过如此多的媒体关注。那时我才一岁，但我记得成年人们多年后还在谈论这次枪击事件和试图刺杀者的迅速被杀，他曾住在我们附近。

这里并没有发生太多事情，但一切又都在这里进行。哥伦布圆环本意是要呼应欧洲首都的宏伟中心，实际上它是一个三角形，而且有些功能失调。它的流动被交通信号灯、奇怪的交叉路口和位于其中心的停车场打断。公交车在通往上城和下城以及从中城到上州的路上经过。三条主要地铁线路在下面轰鸣而过。马车排队带游客穿过附近的中央公园，而纽约人则匆匆忙忙地赶往其他地方。

延迟的梦想。我想到了这些十字路口，心想，哥伦布圆环肯定是注定要成为其他更伟大的东西。果然，我了解到这个圆环一直是一个充满希望但被忽视的养子，目睹着城市在它周围成长。一次又一次，随着城市经济的繁荣，关于圆环的宏伟计划被提出。但它们总是变成了艰难的故事——不断提醒人们纽约并不总是一个充满无限机会的城市。

矗立在交通上方约70英尺的地方，注视着所有被推迟的梦想的是克里斯托弗·哥伦布的花岗岩雕像，这是意大利移民于1892年赠送的，以纪念哥伦布在新世界的登陆四百周年。第九大道因而改名为哥伦布大道，作为提升新圆环周围街区声望和价值的一部分。

威廉·兰道夫·赫斯特对金钱和他的情妇、女演员玛丽昂·戴维斯的双重痴迷吸引他来到这个地区。1912年，这位大亨出版商开始通过在中央公园入口处装饰缅因号纪念碑来升级该地区。这座雕塑纪念了美国战舰缅因号的沉没，这一事件引发了西班牙-美国战争，而赫斯特的爱国主义小报对此进行了宣传。后来，他购买并翻新了位于58街的国际大剧院，作为戴维斯的表演场所，然而，遗憾的是，她从未成为赫斯特心目中的明星。

在1920年代，听说59街有计划建造哈德逊河大桥，赫斯特在哥伦布圆环周围购买了更多的地产。但通往新泽西的乔治·华盛顿大桥在1931年建成，位于北方120个街区。

为了最终使哥伦布圆环成为与麦迪逊广场和时代广场相媲美的吸引力，赫斯特计划让他的国际杂志大厦高耸于57街。然而，大萧条却帮助创造了纽约真正的建筑奇观之一：一座六层楼的建筑，每个角落都有巨大的砂岩柱，原本是为了装饰一座宏伟的摩天大楼而缩小的。

圆环周围的发展在1950年代之前一直处于停滞状态，那时《西区故事》在每个人的脑海中，城市更新成为当时的主题。随着清除为林肯中心腾出场地的公寓拆除，规划大亨罗伯特·摩西委托建造了纽约会展中心。在其全盛时期，会展中心的四个展览楼层举办了从苏联文化博览会到约翰·F·肯尼迪的政治集会的各种活动，并在10年内吸引了2400万游客。

即便如此，这个设施被认为对于日益增长的会议来说太小了。因此，在1986年，城市在34街和37街之间开设了雅各布·K·贾维茨会议中心，如今，竞技场的地板上几乎只剩下灰尘和胶合板。偶尔，部分区域会被租用来举办一些活动，比如电视节目《美国勇士》的选拔赛和纽约市马拉松的注册。

对于留在竞技场的骨干团队来说，贾维茨中心是不可言喻的——当不得不提到时，它被称为“那边的地方”。阿瑟·泽尔尼斯，35年前作为空调修理工在竞技场工作，告诉我“我听说它正在下沉，甚至。”

这并不能拯救竞技场。出版商/开发商莫提默·扎克曼在1985年同意购买竞技场。作为替代，他计划建造两座68层的办公大楼，批评者计算出，这将对中央公园的大部分地区投下阴影。杰奎琳·肯尼迪·奥纳西斯、比尔·莫耶斯和其他一些知名纽约人展开了一场史诗般的斗争，以缩减该项目。在第三次尝试中，扎克曼提出了一个59层的计划，得到了所有相关方的接受。

不过，计划仍然处于停滞状态。扎克曼必须证明《清洁空气法》不会被违反，因为竞技场内衬有石棉，只要被封闭就无害。然而，即使扎克曼获得拆除批准，曼哈顿也有大量未使用的办公空间，并且可能会持续一段时间。

白象。在圆圈的东南方向四分之一转处，另一个破碎梦想的纪念碑矗立着——在这种情况下，是亨廷顿·哈特福德的梦想，他是A&P财富的继承人。1957年，他委托爱德华·杜雷尔·斯通设计亨廷顿·哈特福德现代艺术画廊。结果是一个玩具般的白色大理石建筑，反映了斯通对中东主题的诠释，1964年开幕，展出了萨尔瓦多·达利和何塞·克莱门特·奥罗斯科的作品。但哈特福德从未接近他超越现代艺术博物馆的梦想，并在1969年关闭了画廊。几乎没有窗户的建筑作为办公空间无法出租。最终，另一位圆圈居民，海湾与西方公司（现为派拉蒙通讯公司）购买了它，并将其捐赠给城市作为游客局使用。

一个月后回到圆圈，看到无家可归者被驱逐后，虽然有些事情发生了变化，但许多事情实际上仍然是一样的。现在，斗兽场前的宽阔人行道上有快餐摊和正在吃午餐的工人，他们正在撕裂附近的人行道。许多被迫迁移的占据者只是搬到了圆圈的另一边，来到中央公园的边缘，在那里他们相对平静地闲逛，偶尔遇到雷暴或地盘争斗。

我不禁感到，这个圆圈——作为附近卡内基音乐厅、百老汇和许多曼哈顿地标的“养子”——将永远在克里斯托弗·哥伦布那永不动摇的目光下，努力寻找自己的身份，那位困惑但充满希望的航海家。