家庭个人电脑中的电力浪涌 - 彭博社

不久前，当针对大型企业的高价个人电脑销售开始下滑时，IBM和苹果电脑公司得出了相同的结论：是时候重新进入家用电脑市场了。因此，排名第一和第二的PC制造商启动了紧急计划，设计新的低成本型号以迎接1990年圣诞季。

好主意。尽管经济衰退和波斯湾冲突，家用PC的销售却飙升。去年夏天，市场研究公司Link Resources Inc.预测消费者在1990年将花费28亿美元购买家用PC。现在，Link表示总额更接近49亿美元。

不过，有一个问题。IBM、苹果和家用电脑常青树Tandy Corp.在广告上花费的数百万美元确实吸引了成千上万的消费者走进商店。但他们中的大多数并没有最终购买这些品牌。相反，他们选择了IBM克隆机，如IBM个人系统/1、Macintosh Classic和Tandy 1000 RL，这些产品的价格标签起价为1000美元——但功能更强大，标准功能更多。

强劲的开局。即便如此，IBM和苹果并没有气馁——甚至没有不快。IBM在PS/1的推出上取得了强劲的开局，在7月推出到年底之间售出了约100,000台（图表）。“销售开始时远超预期，”Sears Brand Central的副总裁Marvin M. Stern说，该单位是最早销售PS/1的单位之一。纽约市的顾问Bob Orbach，Orbach Inc.的总裁，回应道：“当它首次推出时，人们在商店里真的围着它。”

然后，销售停滞不前。即使是IBM也承认，1月和2月是PS/1的糟糕月份。该公司认为，问题的很大一部分是中东的冲突。“每个人都在家里看电视上的战争，”IBM PS/1的市场经理Skip Gladfelter说。零售商也表示，在圣诞节的意外成功之后，廉价PC克隆机的制造商开始更加专注于消费市场。“随着年份的推移，许多其他制造商，如Packard-Bell和Laser，变得非常激进，”Sears的Stern说。

苹果的经典款表现更好——一旦公司能够大规模发货。由于制造短缺限制了圣诞节期间的发货，Link 估计苹果在1990年只售出了70,000台经典款。其他分析师表示，第一款低价 Macintosh 的需求如此之高，以至于公司本可以售出三倍于此的数量。事实上，从那时起，经典款已成为苹果最畅销的电脑之一。Link 预计公司今年将销售近250,000台经典款。

现在，苹果和IBM正在为另一个圣诞狂欢做准备。预计在10月21日，苹果将宣布其首款笔记本电脑和一些强大的Mac，用于运行计算机网络，同时还将推出更新版的Mac经典款。它将基于摩托罗拉公司的68030处理器——比当前型号的68000芯片有了很大的提升，后者是1984年原版Macintosh所使用的同款芯片。价格也将上涨：经硬盘驱动器的机器，零售价将接近2000美元，商家表示。

IBM也在计划提升性能。其新PC，名为PS/1 1/2，将使用80386SX芯片，而不是为PS/1提供动力的老牌英特尔公司80286处理器。经销商表示，他们被告知IBM希望在10月发货这款新机器，该机器还将提供比当前型号更多的硬盘存储。但他们表示，公司一直在警告他们可能会出现生产问题，从而导致延迟。“如果他们错过了10月，他们将在家用电脑市场上死得很惨，”一位经销商说。

Tandy已经更新了其家用PC系列。四月，它用一款使用80286芯片的家用型号补充了性能严重不足的1000 RL，并在八月增加了一款1299美元的基于80386SX的电脑，应该能够与IBM的PS/1 1/2正面竞争。

如果今年大蓝公司在市场上占据更多份额，那是因为它从去年的错误中吸取了教训。最大的变化将是在其家用电脑的销售方式上。当PS/1在一年前发布时，IBM的策略是通过百货商店和少数传统PC经销商销售该机器。

与经销商的竞争迫使百货商店削减PS/1的价格，尽管IBM最近降低了批发价格，但该机器的利润率“并不是我们希望的那样，”戴顿-哈德逊公司的电子商品经理迈克尔·E·弗林说。弗林表示，史密斯-科罗纳公司的克隆机型的利润率更高。

为了在家庭和小型企业市场上提升销售，IBM以及在较小程度上苹果，正朝着一种新的零售商类别发展：类似仓库的电脑超级商店。这些简约的商店正在成为消费者和许多企业的重要分销渠道。苹果刚刚与最大的超级商店之一Comp USA签约，销售Classic和其他Mac。

紧张的关系？总体而言，IBM大大扩展了其家用电脑的分销网络。通过新的超级商店和其他大宗商品零售商，如电子连锁店，IBM将销售PS/1的非传统PC销售点的数量增加到了2000个。然而，来自新折扣商店的竞争可能会加剧IBM与百货商店的关系。“我们在一定程度上对这一系列产品的盈利能力感到担忧，”戴顿-哈德逊的弗林说。

当然，疲软的美国经济仍然是这个秋季家用电脑前景中的一个变数。今年，Link预计市场将略微收缩，约为44亿美元，因为消费者在勒紧腰带。另一方面，如果Link的估计结果像去年那样保守，家用电脑制造商就没有太多需要担心的。