日本人必须打扫自己的房子 - 彭博社

在日本曝光的黑暗行为在大多数日本人看来并不是“腐败”。它们已经制度化融入了日本社会的结构。这并不意味着没有受害者。显而易见的受害者包括日本的消费者和小投资者以及海外的竞争对手。最近，越来越多的日本人开始相信，他们整个商业体系正受到外界负面印象的制约。

随着日本商业和金融的国际化加速，传统方式与西方文化发生了冲突。一些感到尴尬的日本人甚至承认，在西方眼中，日本的规范被视为武士时代的残余。

尽管与我们西方的伦理和公平观念相悖，但日本式的腐败似乎在强化这个系统。例如，通过补偿主要客户，日本的四大证券公司增强了长期关系和安全网，为大企业创造了一个舒适的环境。在美国被视为利益冲突的行为——例如退休官员加入公司和无处不在的赠礼——有助于润滑日本社会运作中至关重要的人际关系。

西方没有人应该对日本人讲授如何安排自己的社会。最近，丑闻似乎已成为美国生活方式的一部分：内幕交易、垃圾债券、储贷危机，名单还在继续。涉及的金钱、非法行为和贪污程度至少与日本所见的任何情况一样严重。但如果现代交易安排要有效运作，两个文化都必须面对各自系统中的滥用行为。