日本的小烟雾弥漫的房间 - 彭博社

一辆接一辆，豪华轿车驶入了位于东京赤坂区的高档Takemoto餐厅，这是日本权力精英的夜生活最爱。四位日本执政的自由民主党的最强领导人走了出来。8月16日，财政大臣桥本龙太郎和前自民党干事长小泽一郎在一个私人榻榻米房间里会面，他们是未来控制党内主导的竹下派的两位主要竞争对手，因此也是首相职位的竞争者。与他们一起的还有两位更高级别的有影响力派系成员。

此次聚会是由于前外务大臣安倍晋三前一天去世而促成的，他曾是自民党第二大派系的领导人。安倍被一致认为是接替首相海部俊树的最佳人选，海部的任期将于10月结束。安倍的去世使得接班人问题突然变得悬而未决。前首相竹下登的派系应该推举谁作为下任首相？竹下和这四位男性有权决定。

在阴影中。这次会议典型地体现了自民党派系模糊而操控的世界，正是幕后政治的精髓。要理解这个夏天困扰日本的丑闻如何发展，就有必要深入了解日本的政治结构。自民党的主要派系并不是通过议题或对选民的承诺来区分的。相反，个人联盟才是关键。这些派系中交织着族群，即自民党政治家的非正式跨派系小团体，他们为特殊利益集团提供保护，以换取稳定的资金流（表）。由于商业与政治如此紧密相互依存，丑闻的气候已然成熟。

随着十月底首相选举的临近，自民党派系之间的内斗将丑闻推向了公开。一些专家推测，受到伤害最深的人，如桥本和野村证券前首席执行官田渊义久，之所以成为泄密的目标，是因为他们与竹下关系密切，而竹下在1988年臭名昭著的招聘丑闻后被迫下台，现在正试图复出。

具有讽刺意味的是，在丑闻爆发期间，政治弱者似乎获得了最多的利益。直到最近的六月，几乎没有人认为海部能获得连任的机会。他在国际上显而易见的缺乏影响力让许多日本人感到沮丧，甚至感到尴尬。他作为竹下派系首领的傀儡的作用——他们从自民党最弱的派系中挑选他，因为他们需要一个干净、无害的面孔在1989年一系列丑闻后担任首相——似乎接近尾声。

但海部现在是领先的候选人，原因正是他被首领们任命的原因：他对厌倦丑闻的日本人是可以接受的。他获得了高支持率，并且可以强有力地论证他推动的广泛政治改革计划的未来依赖于他的连任。而曾被誉为他最有可能继任者的桥本，作为承担大部分丑闻责任的部门负责人，已经受到严重损害。

派系并非日本特有，但在日本却是最为制度化的。自民党的五个主要派系各自都有正式名称、办公室、预算和秘书处。它们的存在是因为它们是日本真正政治竞争的唯一手段。自第二次世界大战以来，自民党一直统治着日本，除了1950年代的短暂时期。

自民党之所以能够主导政局，得感谢三个群体：以社会党为首的反对党无能为力。大企业一直准备好提供资金。农民则忠实投票以换取特殊待遇。此外，自民党始终无视最高法院多次裁定现行制度违宪。

当前派系政治的关键在于，没有竹下派的默许，什么都无法发生。竹下派由106名国会议员组成，比第二大三塚派多出16票，后者是前安倍派，现在由三塚宏领导。加起来，这两个盟友控制的国会议员人数超过其他三个自民党派系。

传统上，派系领导人通过互相促成当选党主席轮流执政。但如今自民党五个派系中的四个领导人都已不在竞争之列。竹下派的76岁金丸信是年纪太大，从未渴望成为首相。68岁的渡边美智雄则过于粗俗且争议颇多。前经济产业大臣三塚64岁，尚未充分树立自己的形象，并且是许多丑闻相关传闻的对象。作为最小派系的领导人，80岁的小本俊夫年纪太大且无足轻重。

这就剩下71岁的宫泽喜一。虽然他和其他人都没有公开竞选，但“他有很强的愿望，”同派系成员加藤浩一说。宫泽精通英语，拥有许多日本人认为国家所需的国际化技能。他在年轻的国会议员中比同龄人更受欢迎。但他在招聘丑闻中受到污染，他不愿意在政治斗争中采取强硬手段，使许多内部人士认为他显得笨拙。“他不是那种在政治斗争中弄脏自己手的人，”东海大学的内田健三教授说。

在没有明确的领跑者的情况下，权力仍然掌握在竹下派手中。继续掌控局面的是竹下、金丸，以及越来越年轻的小泽。小泽在经历了去年春季东京知事选举的自民党惨败和最近的心脏病后，尚未准备好担任最高职位。许多分析人士认为他目前会支持海部。“海部是小泽最容易操控的人，”东京内幕的主编高尾敏川说，这是一份有影响力的政治通讯。

金钱说话。对于大多数政治希望者来说，决定加入哪个派系是出于政治上的权宜之计。加藤浩一的情况相当典型。他的父亲是1960年代短命的富士山派的众议院成员。在父亲去世七年后，外务省官僚加藤决定从同一个山形选区参选。由于该地区的自民党代表没有属于大平派，加藤设法与将于1978年成为首相的大平正芳建立了联系。“我喜欢大平。我想成为他的弟子，”加藤说。

为了确保忠诚，派系首领不断操控，以便为他们的成员争取优厚的职位。52岁的加藤表现得还不错。现在是他的第七个任期，他曾担任防卫厅长官。人们普遍认为他是未来的首相。

加藤淡化了金钱在派系政治中的作用，但毫无疑问这是关键。典型的众议院成员每年需要大约100万美元来支付员工和办公室租金等费用。但政府只承担15%到20%的费用，这足够支付两名员工的工资。然而，活跃的高级国会议员需要大约20名员工。于是，平均在任者每次选举还需要额外的100万美元，而这些没有补贴。“如今，”自民党国会议员资深人士大平正芳说，“政治家们大部分时间都在筹集资金，而不是制定政策。”任何能够筹集足够资金与同事分享的人都有望迅速晋升到派系的顶端。

这就是族群的作用。族群，意为部落，是由专注于农业、通信和国防等领域的自民党国会议员组成的非正式行业导向团体。族群的主要功能是保护其特定利益集团。通过参与国会监督委员会，他们与各个部门进行干预，以防止对其商业利益产生任何不利影响。哥伦比亚大学的杰拉尔德·柯蒂斯教授称这种官僚、政治家和利益集团的关系为日本的“铁三角”。

当然，利益集团的回报以巨额政治资金的形式出现。据一些估计，行业向族群的资金注入高达1亿美元。虽然大多数较小的利益集团，如工会和消费者团体，倾向于支持反对派，但自民党的族群则不成比例地依赖大企业和农业的资金。这就解释了为什么政治家在审查商业行为时不够严格，比如最近丑闻中揭露的那些。这种动态在美国并不陌生，但严格执行的法律限制了国会议员从特定来源获得的资金数量。

当日本的恶行曝光时，像海部和桥本这样的经验丰富的政治家擅长表现出对公众愤怒的重视。他们会向选民道歉，谴责行业，并承诺采取行动。桥本甚至可能辞职。但不要指望根本性的改革。即使在基层，大多数日本公民也很快就会忘记他们最初的愤怒。在健康的反对派出现之前——而这一前景似乎遥遥无期——日本的政治将继续保持现状。

日本政治与商业的交融

执政的自由民主党分为五个派系，每个派系都有一个强有力的领导者。同时，由自由民主党政治家在国会中运营的“族”，即政策“部落”，保护农业、电信和建筑等商业团体。作为回报，政治家们从他们支持的行业获得慷慨的捐款。

竹下派 日本最强大的政治集团。以前首相竹下登命名，他是建筑族的领导者，在招聘丑闻后不得不辞职。现在由电信族领导者金丸信掌控。还包括财政部长桥本龙太郎。

光塚派 第二大派系，直到五月由已故的安倍晋三领导，现在由前贸易与工业部长光塚浩司领导。光塚属于运输族，被认为是党内最优秀的资金通道之一。

宫泽派 由会说英语的宫泽喜一领导，前财政部长和财政族成员。这个派系在国际视野上是日本最国际化的，也是最温和的派系之一。

渡边派 前首相中曾根康弘的派系现在由健谈的渡边美智雄领导，他是农业和财政族的强有力领导者，并且具有鹰派的防御取向。

小本派 这个最小的派系影响力不大，前航运巨头小本俊夫自掏腰包资助。首相海部俊树属于这个派系和教育族。