律师如此之多，机会如此之少 - 彭博社

这可能是一个梦吗？玛丽·迪彭布罗克在从萨克拉门托的麦克乔治法学院毕业后，已经准备好去为泰伦、马林、约翰逊和布里奇斯律师事务所工作。然后在去年春天，旧金山办公室给她和其他14名新法律毕业生提供了推迟入职日期以换取现金的机会。迪彭布罗克抓住了这笔1万美元，并将她的律师考试后的旅行延长了三个月。

不，这不是梦。相反，迪彭布罗克展示了法律行业当前的噩梦。受到经济衰退和注重成本的客户的打击，1980年代膨胀的律师事务所正在遭受困境。它们推迟新员工的入职日期，撤回工作邀请，并缩短舒适的夏季实习项目。即使是1991年的法律毕业生，能够自豪地说有工作的也感到压力。已经，有职业安置顾问表示，1990届的一些成员已经被解雇。正如迪彭布罗克所说，时局“非常艰难”。

令人震惊的消息。今年的招聘季节已经开始，承诺将比去年更糟。律师事务所前往的学校更少，招聘人员也减少。即使是最繁荣的律师事务所也不指望雇用那么多律师。通常，律师事务所必须提前一年预测其招聘需求——在这个秋季获得工作的三年级法律学生将在1992年9月开始工作。今年，由于对经济的不确定性，律师事务所变得过于谨慎。在安娜堡的密歇根大学法学院，职业安置主任南希·克里格预计到访学校的公司数量将下降多达20%。她说，这一数字在美国其他法学院的经历中也是典型的。

由于不再是卖方市场，来自纽约大学到加利福尼亚大学洛杉矶分校的法学院学生们正在忙于寻找机会。五月份，曼哈顿的韦伯斯特和谢菲尔德律师事务所的新入职律师在该事务所撤回全职工作的聘用时感到震惊。几周后，该事务所倒闭了。去年春天，德克萨斯大学奥斯汀法学院的五名二年级学生在最后一刻被公司撤回了暑期工作。在好的时候，这些职位几乎不可避免地会在毕业后转为全职职位。

国家法律就业协会的执行董事卢朱安娜·沃尔夫·特雷德威尔表示，撤回的聘用和工作延期在“今年之前几乎闻所未闻”。但大规模裁员的情况也同样如此，这些裁员震动了甚至是最负盛名的律师事务所。

在斯卡登、阿普斯、斯莱特、梅赫和弗洛姆律师事务所，执行合伙人彼得·P·穆伦否认今年大规模裁员的广泛传闻。但穆伦承认，该事务所已经放缓了对新律师的招聘，严格了对助理的评估，并在薪资上保持不变。穆伦表示，“有可能”斯卡登或其他一些顶级纽约大律师事务所可能会降低起薪标准。目前的起薪为85,000美元。

所有这些悲观情绪并没有吓跑法学院的申请者。自1980年代中期以来，法学院每年培养约35,000名新毕业生。根据法学院招生服务的数据显示，今年秋季有创纪录的94,000名申请者竞争进入法学院，这是连续第四年创下记录。

一个明显的原因是：金钱。尽管去年法律业务急剧下滑，但在美国拥有75名律师或更多的事务所中，助理的平均收入为69,000美元，咨询公司阿尔特曼·韦尔·彭萨公司的新调查显示。对于许多大学毕业生来说，法学院也是在经济衰退期间推迟找工作的选择。而尽管法律市场现在正在收缩，但到今天的法学院学生有机会晋升合伙人时，市场可能会繁荣。可惜的是，他们可能永远没有机会因不工作而获得报酬。